美刊：与物理学无关 《星际穿越》经不起推敲

　　【延伸阅读】外媒：科学家称有可能通过“虫洞”探索宇宙

　　参考消息网10月30日报道外媒称，作为一个有好奇心的物种，人类长期以来一直梦想前往宇宙最遥远的深处。

　　据美国《大众科学》月刊网站10月26日报道，人类该怎样用一种不至于耗费数千代人时间的方式来探索宇宙呢？在研究人员设想过的许多方案中，有一种技术仍然特别受到推崇，尤其是在科幻领域——那就是利用捷径，即被称为“虫洞”的理论隧道。

　　在理论上，虫洞是由时空组成的隧道状连接，它们缩短了宇宙中两个相隔遥远区域之间的距离。其设想是，太空旅行者可以利用这些隧道进行时间远远短于数千年的太空往返。已经有众多的书籍、电视节目和电影利用了太空旅行的虫洞概念。

　　但是这究竟是否可能？人类有朝一日能否借助虫洞前往另一个银河系甚至更远的地方？科学家认为，这种概率极小，但却是可能的。尽管如此，要建造一个可以用来旅行的虫洞，我们将需要大量的特殊条件，并对这种神奇秘道的来历有所了解。

　　在20世纪初之前，牛顿的万有引力理论一直在学术上占据统治地位。它解释了为什么我们会“粘在”地球上而不是飞到太空中。但是1915年，爱因斯坦完全撕碎了这一概念。他提出理论称，引力实际上是时空翘曲（即时间和空间结合成连续统一体）的结果。从根本上说，一个物体的存在使其周围的时间和空间发生变形，从而在宇宙中形成印记。而正是这种时空变形产生了引力效应。

　　爱因斯坦及其同事内森·罗森认为，虫洞实际上是发生了翘曲的变形空间，它可以把宇宙时空中两个不同的点连接起来。其结果便是一种可直可弯的隧道状结构，它把宇宙中相距非常遥远的两个区域连接起来。爱因斯坦的数学模型预言存在虫洞，但还没有人发现过虫洞。

　　迄今为止，物理学家们还没有确定虫洞在宇宙中自然形成的方式。不过，理论物理学家约翰·惠勒认为，根据他的量子泡沫假设（即在任何时候虚拟粒子都十分怪异地不停出现并消失的理论），虫洞有可能是自生自灭的。

　　不幸的是，惠勒的理论认为这些忽隐忽现的虫洞十分微小，仅达到普朗克长度量级，即长度大约为10的负33次方厘米。换句话说，虫洞小得几乎是不可能测量的。

　　不过，姑且假设我们可以在虫洞出现的时候发现它们：我们或许可以让它们变大。要做到这一点，你需要有一种被称为“奇异物质”的特殊材料。奥斯汀高级研究所的高级研究物理学家埃里克·戴维斯说：“宇宙中正常物质的规则是它具有正能量密度和正压力。而奇异物质稍有不同。它是具有负能量密度和（或）负压力的物质。”

　　奇异物质的负特性或许会把虫洞的周边向外推，使之变得足够大和足够稳定，以容纳人或宇宙飞船通过。问题是奇异物质并不容易得到：它只存在于理论中，我们不知道它什么样子，而且还不知道从哪里可以找到它。

　　但假设我们连这个问题也克服了。我们找到了一个微小的虫洞，我们设法获得了一些奇异物质，我们把这个隧道扩大并使之变得稳定，大到足以容纳宇宙飞船。卡内基-梅隆大学物理学教授理查德·霍尔曼解释说，任何非奇异物质的插入有可能使虫洞失去稳定。换句话说，进入虫洞会让你立刻毙命。

　　对于利用虫洞展开太空旅行的前景，戴维斯比霍尔曼稍稍乐观一些。他解释说，利用奇异物质是从头开始制造能派上用场的虫洞所需的全部工作。