中国日报网11月1日电（信莲）据外媒报道，10月31日，维珍航空公司的“太空飞船二号” 在美国加州试飞过程中爆炸，2名飞行员1死1伤。商业太空旅游研发项目遭遇重大挫折。
飞船爆炸1死1伤
维珍航空公司的“太空飞船二号”系商业旅游飞船，31日中午从加州莫哈韦航空航天港起飞，在空中不幸爆炸。现场目击者称，“太空飞船二号”在高海拔位置脱离母舰之后不久就发生爆炸。莫哈韦首席执行官斯图尔特•维特表示，起飞之前没有发现任何异常。然而，起飞后大约50分钟、脱离母舰后仅仅几分钟，飞船就发生了爆炸，坠入洛杉矶市中心以北120英里（约合193公里）的沙漠之中。
当地警方表示，已经在飞船残骸中找到1名飞行员的尸体，另一名飞行员成功弹射逃生，已被直升飞机救起，送往医院接受治疗。
爆炸原因、爆炸时飞船所处的海拔目前仍在调查当中。有专家指出，飞船在本次试飞中更换了燃料，没有沿用此前的HTPB（端羟基聚丁二烯）燃料，而是改用聚酰胺类燃料，可能导致事故发生。
值得注意的是，这并不是“太空飞船二号”夺走的第一条人命。2007年7月，正在莫哈韦航空港处于研发过程中的飞船火箭推进器发生爆炸，导致3名工作人员死亡，另有3人重伤。
太空旅游受挫
11月1日，维珍航空公司创始人、英国富豪理查德•布兰森将赶赴莫哈韦航空航天港，同期抵达的还有美国交通安全委员会的调查人员。布兰森31日发布声明说：“这是我经历过最艰难的旅途之一……太空很难——但是值得。”
维珍公司致力于开发太空旅游项目，计划建造一批旅游飞船，“太空飞船二号”是系列飞船中的第一个。“太空飞船二号”长约18米，能搭载6名乘客；爆炸之前，它已经安全试飞了54次。维珍公司曾表示，每次旅行预计花费25万美元左右，已经有大约700名客户掏出共计9000万美元购买座位，其中不乏史蒂芬•霍金等名流。
本次爆炸对太空旅游事业无疑是一个重大打击。要知道，航天事业迅猛发展，不少潜在游客都以为，安全、可靠的太空旅游已经近在咫尺。布兰森本人原本也计划2015年和儿子共同参与试飞。不过，美国航空航天局前高级航天科学家艾伦•斯坦表示，自己已经预定了座位，也根本不打算改变旅游计划。他说：“咱们别当胆小鬼啦。这可是开拓新领域的大事，我一定要参与进去。”
（编辑：高晴）
