死亡之湖：变活生生的动物为雕塑
图片来源：《新科学家》杂志
据《新科学家》杂志报道，但丁（Dante）曾写道：冥河不仅是一条河，还是一片广阔的、致命的沼泽，填充着整个第五层地狱。也许《新科学家》杂志的编者明白，在我们目睹冥河之前，塔桑尼亚北部的Natronin湖成为了一个能很好说明但丁的想象的例子。
除非你是一条适应碱性环境的罗非鱼（肿唇雀丽鱼）——一种极端微生物鱼，可以适应恶劣环境——Natronin湖并非其生存的最佳地方。湖水的温度可达到60°C，酸碱度在PH9~PH10.5之间。
这条河得名于一种自然生成的合成物，天然碳酸钠。其主要成分是碳酸钠及少量的小苏打（碳酸氢钠）。这里的天然碳酸钠来自东非大裂谷长期积累的火山灰。浸入水中的动物会死亡钙化。
摄影师Nick Brandt和东非的渊源由来已久——他于1995年拍摄了迈克尔•杰克逊（Michael Jackson）的《地球之歌》的视频——在日常工作中绕道此湖，在海滩上发现保存完好的鸟类和蝙蝠。“我情不自禁地拍了他们”，他说：“无人知晓他们确切的死因，但有可能是湖面极致的反射能力迷惑了他们，就像鸟儿撞到平板玻璃窗上，他们撞进了湖里。” 
湖中形成盐岛时，小火烈鸟会趁此机会筑巢——但这是一项高风险的活动，像插图中钙化的鸟一样。这些动物的姿势都被摄影师调整过。上图中，右图是一只海鹰，左图是一只鸽子——这无疑是继毕加索（Picasso）的名画“格尔尼卡（Guernica）”之后对“和平鸽”最惊悚的刻画。 （图片来源：《新科学家》杂志）
Brandt的新的照片集——《穿越被蹂躏的土地》（Across the Ravaged Land）以东非的动物为特色，由Abrams Books出版。
