在日本的“雪国”：艺术不仅仅为视觉

新泻大地艺术节艺术总监北川弗兰亲历亲为地做起了导游, 精选出他心目中的佳作为参观者讲解 （蔡虹 摄）

俄罗斯当代艺术家伊利亚与艾米利亚·卡巴科夫(Ilya and Emilia Kabakov)夫妇创作的《梯田》作品，以当地真正的梯田为背景，将刻着一年四季春耕、播种、收割的字句悬挂空中，别出心裁。北川弗兰称《梯田》为越后妻有大地艺术节的标志性作品。

大约16万人参观了第一届艺术节，而到第五届艺术节的时候，参观者猛增到48万人，他们中有40%是回头客。

然而，艺术节的魅力所在并不仅仅是那些大名鼎鼎的艺术家的作品，而是它给曾经情绪低落的越后妻有带来的希望和活力。

位于日本本岛中北部的越后妻有，从东京乘坐电车不过约两个小时，但是却是日本交通最闭塞的地方。这里分布着大大小小200个村落，群山环绕，没有一块平地。当地人祖祖辈辈靠开垦山地辟出梯田来种植水稻等农作物。新泻出产有名的大米。冬季会下几十米后的大雪，整个地区被白雪覆盖长达几个月之久。

和日本其它的乡村一样，曾经人口稠密、繁华的越后妻有地区近几年也人烟稀少，年轻人离乡前往城市生活，留下老年人和大量荒废的房舍。因为生源不足，当地有13所小学关闭。