当天下午16时02分,美空军第48战术战斗机联队第493中队的杰夫黄和麦克穆雷分别驾驶F-15战斗机在波斯尼亚上空执行巡航任务。杰夫所驾的 86-0156号机的代号为"爪",而麦克穆雷所架飞机的代号是"红松鼠"。杰夫首先发现70公里外有目标向南飞行,他们赶紧与预警机取得紧急联系,但预警机却告诉他们"西边"有"敌机",让他们一定注意(事后得知,那些"敌机"实际上却是北约自己的飞机)。