自由区：经济中枢
石油仅是迪拜经济发展的垫脚石，迪拜大多数的收入来自杰贝阿里自由区，而且越来越多的来自于旅游行业。事实上，世界上绝大多数城市成为国际金融中心的条件之一就是优越的地理位置，像香港、新加坡发展成为国际金融中心同样也是凭借有利的地理位置发展港口贸易起家。
迪拜战略性的地理位置使之成为了一个世界领先的贸易中心和货物转运中心。杰贝阿里港口是世界第十一大港口，同时也是中东地区最大的港口，它能为125条航线提供优越的泊船条件，只收取低廉的费用。杰贝阿里自由区就建在杰贝阿里港的附近，它充分利用自己得天独厚的地理位置为经商者提供各种支持和服务。
杰贝阿里是阿联酋最大的自由区，也是中东地区最大的自由区。自由区于1985年由迪拜政府发起建立，是全球第一个通过ISO9000国际认证的自由区。2005年至2010年，自由区注册企业数增长60%，企业营业额年均增长34%，对迪拜GDP贡献率达25%，占迪拜出口总额50%，占迪拜吸收外国直接投资总额20%，并为阿联酋创造了约16万个工作岗位。2010年，杰贝阿里自由区贸易总额为2200亿迪拉姆。2011年1至5月，自由区贸易额为1020亿迪拉姆，同比增长8%，约占迪拜同期贸易总额的1/4及出口额的42%。
