这个职位的人选，中央绝对不可能绕过袁，而袁也必然在北洋内部物色。段芝贵如果转弯抹角地勾连载振，不仅绕的圈子太远，而且等于是拿载振压袁世凯，也得罪了北洋的其他够资格的同僚，这是官场上的大忌，段芝贵应不至于愚蠢至此，袁世凯更不可能愚蠢到令其得逞。
送礼人
而在北洋内部，袁若要卖官，段芝贵既非最早的嫡系，也绝非最有钱的财主，毫无竞争力。而为了维持北洋内部的战斗力和凝聚力，袁只能采用一种办法，那就是量才录用。
杨小姐月入800银元，身价并不低。倘或段芝贵真要将其作为礼品送于载振，“从良”的“买断”价自然不菲。如果溢价10倍，则需6.7万两（约合人民币1134万元），20倍就需13.4万两（人民币2268万元）。
果真要下如此血本，段芝贵又图什么呢？
时年38岁的段芝贵，虽然在日本学习军事的时间并不长，但好歹也算海归。他并非袁世凯的子弟兵，却最终能获得袁世凯的青睐，据说是他在发掘和满足领导的各种隐秘需求方面，有独到的功夫。《清稗类钞》记载：
“袁世凯有妾与其仆通，事觉自杀，仆窃藏而逃，久之不获。巡捕段芝贵为悬赏，募得之以献。世凯大喜，赞其才，令捐道员，密疏保荐甚力。”
这段记载如属实，段芝贵的发迹就在于帮助领导洗去绿帽子，换来了自己的红樱子。被弹劾这年，段芝贵还只是一个捐班道员，最多无非正四品，厅局级干部。这说明，段芝贵进入袁世凯的内圈，时间并不长。而袁推荐他出任黑龙江省长（“巡抚”）一职，至少是从二品的省部级高干，虽然是先代理，那也是真正的封疆大吏，这是超常规的越级提拔，这至少说明，袁世凯对其相当信任和倚重。
段芝贵能得到袁世凯如此提携，究竟是工作能力、还是拍马能力？说实话，根据现有的史料，根本难以判断，而可以确定的只是两点：一、袁世凯终其一生，用人还是以能力为主，这才将北洋系打造成了中国政坛中实力和势力最大的一支力量；二、在建立东三省这样的国家重大战略上，袁世凯或许可以如李鸿章那样不太在意干部的“廉”，但一定不可能不在意干部的“能”。
东三省改行“行省制度”，是当时压倒一切的国家战略部署。
日本在甲午战争后侵占朝鲜，在其鼓励下，朝鲜当局不断渗透中国东北，公然在侨居中国的朝鲜垦民中推动分离运动，甚至组织军队向中国守军发起武装攻击。日俄战争后，日本独霸东北，这种渗透进一步加剧，东北的分离风险与日俱增，也成为列强博弈的焦点。1906年，朝鲜正式请求日本代为办理对华交涉后，日本立即以“宪兵”的名义向中朝交界处中方一侧的间岛地区派遣军队，在延吉地区公然张贴文告，宣称延边为朝鲜领土。（参阅雪珥著作《国运1909》）
为了应对东北地区日益复杂的国际局势，清帝国决心在东三省改行“行省制度”，设立东三省总督，及奉天、吉林、黑龙江三个巡抚职位，并从山东等地鼓励农民移居东北，嫌弃了“屯垦实边”的高潮，也就是民间所谓的“闯关东”。
1907年4月20日（农历三月初八），东三省官制发表，总督为徐世昌，奉天巡抚为唐绍仪，署（代理）吉林巡抚为朱家宝，署（代理）黑龙江巡抚为段芝贵，清一色的北洋班底。
以公而言，在清帝国的政府分工中，朝鲜事务一直都是北洋大臣的工作重点。李鸿章出任北洋大臣的近25年间，一直主导着中国的朝鲜政策。而袁世凯接任之后，这样的分工并没有改变。多年专司，北洋系的朝鲜事务人才自然最为集中，由北洋出掌东三省，顺理成章。
以私而言，整个清帝国能够通晓朝鲜事务、有着丰富对日斗争经验的，无人能及袁世凯。从23岁（1882年）出道以来，袁世凯在朝鲜足足奋斗了12年，与日、俄、英、美、德等周旋，直到1894年甲午战争爆发。其与主要对手日本的抗争，胜多败少，因此成为日本人的眼中钉、肉中刺。建设东三省，首要任务就是应对日本入侵，身为直隶总督兼北洋大臣的袁世凯，无疑是最好的统帅人才，其在东三省的干部任命上，自然也有相当大的话语权。何况，其与主持中央日常工作的庆亲王奕劻，关系极为密切，并与载振兄弟相称。
至于段芝贵想当黑龙江省长，根本无需向奕劻、载振行贿。
这个职位的人选，中央绝对不可能绕过袁，而袁也必然在北洋内部物色。段芝贵如果转弯抹角地勾连载振，不仅绕的圈子太远，而且等于是拿载振压袁世凯，也得罪了北洋的其他够资格的同僚，这是官场上的大忌，段芝贵应不至于愚蠢至此，袁世凯更不可能愚蠢到令其得逞。
而在北洋内部，袁若要卖官，段芝贵既非最早的嫡系，也绝非最有钱的财主，毫无竞争力。而为了维持北洋内部的战斗力和凝聚力，袁只能采用一种办法，那就是量才录用。
袁敢于破格推荐段芝贵，最为合理的解释，应该不是段芝贵靠“性贿赂”上位，而是其某项才干至少在袁世凯那里得到了认可，袁认为其足以胜任艰巨复杂的黑龙江省长。
