印度国产“光辉”轻型战斗机资料图
据美国空军技术网2016年1月26日报道，印度国防部宣布计划在2017年开始大规模生产“光辉”（Tejas）轻型战斗机（LCA）。《防务世界》网援引印度国防部长巴里卡的话称，“光辉”战斗机将在2015-2016年共生产6架，从2017年起每年的产量将提高到8-16架，到2020年计划为印空军提供40架“光辉”Mark 1 轻型战斗机。印空军最终将部署约14个轻型战斗机中队。日前，“光辉”战斗机首次代表印度飞往海外，参加2016年巴林国际航空展，将目光投向海外市场。
印度在国产战斗机方面的探索可谓“久远而曲折”
印度是俄罗斯战斗机最大的国外用户之一，但其从未放弃自制先进战斗机的努力。早在 20 世纪 60 年代，印度就曾请来在二战期间著名的德国飞机设计师库特·唐克，设计了印度第一架喷气战斗机“风神”（Marut）。但性能平平的“风神”只吹起一丁点不痛不痒的“微风”，就偃旗息鼓了。为了接替已经老旧的英国“猎人”式战斗机，印度从苏联购买了大批米格-21，并引进技术按许可证在印度生产。
上世纪80年代，随着巴基斯坦引进F-16战斗机，为避免先进作战飞机受制于人的局面再次出现，印度决定自行研制一种轻型作战飞机，与引进的米格-29等战斗机形成高低搭配，在一定程度上降低对国外先进武器的依赖。1983年，印度正式提出轻型战斗机项目，该机作为印度空军现役的米格-21、“美洲虎”等战斗机的后继机，可用于防空拦截、夺取空优、对地攻击、侦察及反舰等作战任务。轻型战斗机项目由印度斯坦航空公司负责，超过50家公司参与，由于自身经济技术薄弱，印度积极寻求国外的技术支援。
轻型战斗机计划于1990年才完成初始技术设计，1995年首架技术试验机TD-1出厂，1996年完成第二架TD-2。轻型战斗机原定1996年首飞，由于电传操纵系统的故障，试飞被推迟到上世纪末，后因1998年印度进行核试验，美国及西方对其进行禁运，造成轻型战斗机研制计划中断，随着本世纪初美国解除对印度的制裁，整个计划才得以恢复。
2001年轻型战斗机TD-1（印度官方称“Tejas”）完成首次试飞；2002年TD-2完成试飞。受此鼓舞，印度决定整个计划进入第二阶段，也就是原型机阶段。根据计划，印度共制造5架原型机（编号PV-1至PV-5），首架飞机在2003年完成试飞。由于PV-2、3在试飞中暴露出推力不足的缺点，导致飞机速度和加速性能未能达标。但2005年印度空军仍决定轻型战斗机投放小批量生产，首架低速生产型LSP-1在2007年出厂，首批8架编号为LSP-1至LSP-8。2011年1月，印度花费28年时间打造的LCA“光辉”轻型战斗机终于交付印度空军。虽然过长的研发时间让LCA已不再先进，但其服役对于印度航空工业仍是一个里程碑式事件。
