特朗普正式就职后，与包括墨西哥、俄罗斯、韩国、日本、德国、法国、澳大利亚、沙特、阿联酋在内的多国领导人通了电话，中国在通话名单中的一度缺位起舆论关注。现在中美双方几经协商、层层铺垫，专门补上了这一课，恰恰说明中国在特朗普的外交图谱中有着特殊重要的位置。
除拜访使馆、发出贺信外，另一铺垫是由美国新任国务卿蒂勒森做出。在自己的国务卿提名2月2日取得国会参院批准前，蒂勒森向国会提交过一份书面证词，其中应询重申了一中政策，表示美国承认中华人民共和国是中国唯一合法政府，台湾是中国一部分。这一表态与他1月初在参院提名听证会上的强硬言辞拉开了距离。
中美元首2月10日的通话标志着两国关系正在走出过渡期正式开始后因特朗普不当言行特别是特蔡通话事件而陷入的“软冻结”状态，具备了就规划今后四年中美关系展开实质性协商的氛围和条件。
再过两周，2017年2月28日，就是中美《上海公报》签署45周年的纪念日。《上海公报》是两国间的第一个联合公报，也是中美关系正常化的重要标志。届时两国领导人会抓住契机继续释放改善和发展关系的信号吗？
接下来，中美元首能否实现会晤将成为可以预期的事。从目前起，可确定的能为中美元首会晤提供场合的多边平台最早就是7月德国汉堡20国集团峰会，然而从双方政治需要和国际形势需要看，到那时才实现中美元首首次会晤显然是太迟了。2009年前奥巴马就职后，中美元首只用不到三个月时间便利用伦敦G20峰会实现首次会晤。这一次过渡，双方能不能早些实现会晤呢？
不能放低想像力。既然特朗普有不按常理出牌的特点，中国外交的灵活性和创意度近年也在不断提高，那么双方也就不必非要苦等国际会议提供机会，更不必僵化地固守过去行之有效但今天未必继续奏效的交往套路。2013年6月的加州庄园会晤和2017年2月10日的元首通话都标志着双方高层交往方式的不断创新，这种创新今后应该还会有。
最重要的是，近些年中美关系议程的领导人驱动模式越来越突出，这一点是由中美关系是一组全球性大国关系的基本性质决定的，并不会因特朗普性格和作风的独特性而减弱。与此同时，国际形势瞬息万变，需要中美领导人亲自定调、高级幕僚付诸协调的战略性议题清单越拉越长，两国急需尽早实现元首会晤从而将新时期的两国关系正式运作起来。
当然，不能说实现了首次元首会晤，今后几年的中美关系就自然而然搞定了。形势会更加复杂，因为会晤将正式开启新一轮中美博弈。战略、政治、经济也好，重大国际地区问题也好，双方围绕具体议题的磋商协调少不了交锋斗争，甚至有时还会比较激烈，特别是在进入涉及经贸、朝核、南海等关键敏感问题的深度讨论之后，没有哪个领域的相互妥协与谅解是可以轻易达成的，阶段性挫折也恐难以避免。
特朗普方面同样需要尽快打开高层交往的大门。特朗普在执政头一个100天的表现对其整个任期的政绩具有“定调”作用，然而这100天已过去五分之一，特朗普因在移民制度改革、人事调配等问题上用力过猛考虑不周正陷入一场“风暴”，经贸议题尚未真正触及，而如果他迟迟不能在竞选和候任期间信誓旦旦的改革税收、重振制造业、创造就业等方面展现实际作为，这100天的基调将会是个什么样子就很难说了。没有与中国的谈判，特朗普的经济计划将无法完整付诸实施。
