莫尔豪斯学院是一所传统上只招收黑人的男子大学。
作为美国史上首位黑人总统，奥巴马鼓励莫尔豪斯学院的毕业生们为美国黑人树立好榜样。“我们都知道，美国黑人群体里有许多年轻人总是做出错误的选择。在长大成人的过程中，我也曾经犯过错。”奥巴马坦承，他有时不得不把自己的错误遮挡起来，从而避免给他人提供反面教材。他还列举了拉美裔移民、同性恋群体和职业女性遭遇的歧视问题，呼吁黑人学子在更广阔的领域施展拳脚，“不仅仅是非洲裔美国人需要你们的帮助，国家、世界都需要你们”。
在奥巴马十多分钟的演讲中，莫尔豪斯学院的毕业生中仅有一位得到总统的点名表扬，他就是弗雷德里克•安德森。安德森与女友共同养育了一个孩子，由于家庭负担较重，他此前两次均因学分不够无法毕业，今年是他第三次尝试，最终幸运地拿到了毕业证书。
奥巴马称，安德森对家庭的责任感令人钦佩，“作为一个成功男人，不仅要在事业上取得佳绩，也要担起家庭的重任”。他还拿自己孩提时代被父亲抛弃的遭遇举例说：“一直以来，我都努力做一个好丈夫、好父亲，尽最大努力避免我的妻子和女儿面临任何不幸。”
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