最大的一笔资金——20亿美元——的用途是,在已经部署在欧洲的“斯特赖克”(Stryker)旅和步兵旅的基础上,将一支“武装到牙齿”的装甲旅级战斗队(Armored Brigade Combat Team,ABCT)投入到战区遂行7×24小时战备轮值任务。这笔资金还将为战区内更多的航空任务买单。
霍兰德等表示,一笔总计18亿美元的ERI资金将用于支付预置一整支装甲旅级战斗队的静态装备所需的费用。
美国陆军已经建立了一个“机动组合”,是分离于预置库存之外的装备,能够增建出一支旅级战斗队来。
一位美国高级国防官员在布鲁塞尔表示,到目前为止,美军的持续换防将覆盖保加利亚、罗马尼亚、波兰和波罗的海国家在内的国家。
不过,预置库存可能会被存储在德国等国家的设施中,因为这些基础设施自冷战时期起就已经是现成的了。
美军目前正在为今年10月1日开始的换防做准备。另一支部队将于2017年4月抵达。一位美国高级国防官员补充说,军事委员会正在确定首先部署哪支部队。
皮亚特表示,美国军方官员仍然在规划哪一支装甲旅级战斗队会去欧洲,以及换防是应该持续九个月还是再短一些。
委员会还在加快制定计划,增强“斯特赖克”装甲人员输送车的杀伤力,这是从欧洲直接传来的一项迫切需求。
一位美国防务官员表示,28亿美元的ERI投入仅仅是开始。“你看到的只是美国为恪守保护和重振欧洲的承诺而支付的首付而已。”
在2018财年,必然会有更多的财政支出用来强化美军在欧洲的存在。
例如,这位官员说,虽然没有列入2017财年预算,但在2018财年,OCO将被用来采购更多BAE系统公司正为美军制造的装甲多用途车辆(Armored Multi-Purpose Vehicle,AMPV),这样一来,更多现代化装备将被送往欧洲。
但由于AMPV还处在研发阶段,此事仍有待决定,这位官员补充道。
皮亚特少将表示,美国陆军还会努力增强盟友之间的互通,从而能够在移动中实现对讲和信息共享。
法卡斯提到,他们还面临一个能力缺口,那就是情报、监视与侦查的缺乏。“我们需要向美国欧洲司令部提供更多的ISR系统。”
未来几年,美军也许会选择性倾听这些专家的建议。
美国国家未来军队委员会(The National Commission on the Future of the Army)呼吁应前置部署ABCT,而不是让其处于轮值换防状态。
美国战略与国际研究中心受驻欧美军委托而完成的报告提出了如下建议:为新一支ABCT提供一套附加的机动装备,为四个旅预置物资,并为美国欧洲司令部增加1,000人以及增强其后勤能力。
这份报告还建议在欧洲提高网络防御能力、集成防空与导弹防御能力、电子战能力、短程防空能力和通信能力。
针对美军的进逼,俄罗斯的反应可能“如同他们通常做出的那样”,法卡斯说,“他们会举行更多自己的演习,会有许多关于我们如何如何对他们形成合围之势的言论……不管他们如何响应,他们都会努力让我们看上去像是在主动挑衅,但其实我们所做的只是在采取非常慎重的防御措施而已。”