美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯在刚过去的这个周末抵京访问，她被视为奥巴马最信赖的心腹之一，有称她对华盛顿外交决策的影响超过国务卿克里。赖斯此行的首要目的是敲定11月中美元首会晤，但由于两国在世界事务中的特殊位置，赖斯此行具有相当大的全球意义，日本媒体不满她只到中国不去日本，俄罗斯媒体则紧盯“美国在美俄对峙中试图把中国拉到自己身边”。赖斯行前，许多国际媒体都在说中美间一段时期以来的种种争执，从美国的“重返亚太”政策到最近两国军机南海遇险，西方一些媒体以及香港极端民主派还鼓动赖斯为香港政改问题发声。昨天，赖斯强调与中国的关系是美国的“优先考虑”，她称奥巴马将11月的中国之行视为美中关系发展的“重要里程碑”，“优先”与“里程碑”迅速成为中美关系的最新关键词。
赖斯“抢救中美关系”
“双方的关系在过去六个月里让人感到有些疲惫和不安，因此白宫的参与也许有助于让关系稳定下来。”这番评论来自美国前国家安全委员会中国事务高级顾问贝德，他对《纽约时报》评述的是最近美国与中国的关系，所谓“白宫参与”就是指苏珊·赖斯7日-9日访问中国，这是她上任15个月以来第一次访华。美国麦克拉奇报业称，赖斯此行旨在“抢救美中关系”。
美联社说，总统最高国家安全助理周一开始在北京就双边关系的挑战如近来两国军机在南海上空遭遇等与中国官员进行会谈。在北京钓鱼台国宾馆，中国国务委员杨洁篪对赖斯表示，双方应妥善管控分歧和敏感问题，确保中美关系沿着不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的方向健康发展。他说，他们将讨论军事关系、反恐、中东、朝鲜、南苏丹、伊朗和其他共同关心的话题。赖斯表示，美国面临种种问题，但奥巴马仍然把中国置于优先位置。香港《南华早报》称，按计划，赖斯周三结束中国之行前，将与中国国家主席习近平、外长王毅以及中国国防部的官员会晤，会谈可能聚焦于华盛顿与北京之间的争议领域，包括中国与美国地区盟友的海上纠纷、朝鲜半岛核问题以及伊朗和中东安全问题。
“美高层访华议程纷繁，香港居首。”赖斯访华前两天，《纽约时报》以此为题刊文称，在华盛顿，一个富有的亚洲金融中心的政治争吵，比起在伊拉克烧杀抢掠的武装分子，或在乌克兰的俄罗斯炮兵单位，得到的关注要少一些。这种情况在本周末应该会有所改变。政府官员称，在和中国领导人会晤时赖斯将谈及香港的这场对抗。就在8日，香港《明报》援引学者的话警告赖斯不要火上浇油。国务院参事兼中国人民大学国际关系学院教授时殷弘对《明报》说，“我建议赖斯不要提这个问题”，“中央政府对香港非常强硬，赖斯最好不要提，提了也没有用。”他表示，如果美国在香港政改以及普选问题上对中国提出异议，只会加剧中美之间的紧张关系。
“在中国停留3天而不访问日韩，会给人一种美国在亚洲的地位不是和同盟国的关系决定，而是中美关系决定的印象。”日本电视台报道赖斯访华时流露出一股浓浓的酸味，称赖斯此次访问中国会让日韩等美国的同盟国感到不安。该台称，美国政府正因为ISIS(伊拉克和沙姆伊斯兰国)杀害美国记者等陷入国内民众谴责的漩涡中，当务之急是整合力量对付ISIS，而美国希望中国也加入进来。
俄罗斯媒体的关注点则是“在与莫斯科对抗中，华盛顿寻求北京的支持”。俄《生意人报》8日刊文称，苏珊·赖斯开始对中国进行为期3天的访问，尽管中美之间存在严重分歧，但美国不得不与中国越来越接近，以竭力阻止中俄建立新的地缘政治联盟。同日，俄罗斯国际文传电讯社报道称，在俄罗斯与西方关系陷入危机的背景下，美国希望把中国拉到自己一边。
韩联社8日称，赖斯访华的主要目的是为11月的习奥会做准备，并商讨中美元首会谈中将包括哪些议题。有外交人士认为，南海争端、网络安全、投资保护协定和贸易问题、乌克兰局势、“伊斯兰国”的应对等可能列为会谈议题。美国外交界普遍认为，从大的框架看，赖斯此访的焦点是修补自去年6月中美元首会谈后不断恶化的两国关系。《南华早报》援引《大公报》的报道说，中美双方曾就奥巴马11月对华开展“国事访问”进行规划，美方要求在北京APEC会议外，安排非正式的中国版元首庄园会晤。报道称，目前中方还在考虑中国版庄园会晤的具体地点。美国国务院负责亚太经贸合作小组的官员王晓岷8月27日证实，中美仍就11月习奥会的地点等细节进行商榷，2013年加州习奥会这样的非正式、小范围会晤不失为一个处理事务的有效方式，这也是奥巴马政府首次就中国版习奥会公开做出表态和期待。
