“一镑店”，顾名思义，店中几乎所有商品都标价１英镑。从１９９０年创立至今，“一镑店”始终生意兴隆，已发展为英国最大的廉价商品连锁店。而它的创始人史蒂夫·史密斯，则成为白手起家、凭借小商品创造大财富的传奇商人。
如今，史密斯又把“一镑店”开到了网上。这次，他能续写成功吗？
痴迷便宜货
现年５１岁的史密斯从不掩饰自己是个不折不扣的“打折狂”，热衷购买一切打折或廉价的商品，并且以此为傲。
英国《星期日泰晤士报》记者卡米拉·朗近期到史密斯位于英国基德明斯特的住所采访。在卡米拉看来，那是一座“充斥着廉价商品的豪宅”，足以印证主人史密斯对便宜货的痴迷。
从豪宅门口不伦不类的几尊大雕塑，到房间里的地毯、家具、窗帘、饰品，无一不是打折商品。史密斯当天穿戴的拉尔夫·劳伦马球衫和古驰休闲皮鞋，也都是打折时买的。按他自己的话说，他绝不买正价商品。
史密斯４０岁生日时，妻子特蕾西送给他一块正价购买的手表当礼物。他一看包装盒里的价签就怒了：“我的天啊，她应该砍掉三千到四千块钱再买。”
他也给妻子送过一块表，“半价买的”。
这种“贪便宜”的商业头脑，或许正是史密斯创办“一镑店”并大获成功的原因。
１９９０年１２月，史密斯用父亲给他的一小笔启动资金，开了第一家“一镑店”。当时，他看中大型购物商场的地段和客流，打算把自己的店直接开在商场里，想沾沾光。在遭到好几家商场拒绝后，他最终设法说服了位于伯顿的一家购物中心。
他至今还记得，开业第一天，店里价值上万英镑的商品全部卖光，工作人员们忙着连夜上货。
９０年代的英国正值经济衰退，廉价商品颇受消费者青睐。史密斯最初从中国广州进货，时常飞到广州的小商品市场“扫货”。不久后，他的进货渠道扩展到印度和美国。
在淘货和砍价方面，史密斯经验丰富，堪称专家。一次，他在纽约以超低价淘到３万根高尔夫球杆，运回英国上架后一小时之内就被抢购一空。
这种经历让史密斯颇有成就感。他享受亲自到货源地淘货的过程，称之为“寻宝”。
小店挣大钱
“一镑店”的生意持续火爆，商品种类逐渐增多，史密斯的商业版图也在几年内迅速扩张至英国各地。
１９９１年，英国新增６家“一镑店”，下一年又新开７家店。到１９９５年，雄心勃勃的史密斯投资兴建一座占地１.２万平方米的大型仓储式“一镑店”。
到２００２年，“一镑店”已经成为雇用６０００名员工、每周接待１００万顾客、连锁店多达数百家的大型企业。
这时，史密斯却“急流勇退”地把公司卖了，售价５０００万英镑。他想要享受生活。
利用这笔巨额财富，史密斯在英国购置豪宅，还在美国佛罗里达州和西班牙马霍卡岛分别拥有度假别墅。马霍卡岛的别墅由帮助他创业的父亲基思·史密斯居住。
史密斯说，他的商业头脑和创业灵感都源自父亲，而自己唯一人生梦想就是有朝一日能超越父亲。
基思曾是一名工人，偶然在报纸上读到一则低价抛售钢笔的广告信息，于是买下钢笔，卖给身边同事。起初，他只是打算挣点钱补贴家用，但很快发现这样挣的钱比工资还多。于是，他辞掉工作，成为商贩，先是在市场摆摊，后来开了一家商店。
史密斯从小跟随父亲摆摊，在父亲店里帮忙。“我一放学就去帮忙卸货、推销，这是赚零花钱的一种方式。我总是对赚钱很感兴趣，做完这些后我才开始做家庭作业，”他回忆说。
史密斯计划创业之际，父亲提醒他：“你还记得我们在市场摆摊时的那个盒子吗？里面的商品一律只卖１０便士。”他想起，那时父亲把有瑕疵或包装残缺的小商品放进一个大盒子里，每样东西都以１０便士的价格出售，神奇的是，这些商品总能很快卖完。
由此，史密斯萌生了开“一镑店”的想法。
