据法新社报道，古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗去世，享年90岁。
作为拉丁美洲拥有奥运会奖牌数量最多的国家，古巴体育在卡斯特罗的时代曾经盛极一时。棒球三度问鼎奥运冠军，古巴女排更是一度实现奥运“三连冠”。
而卡斯特罗本人和棒球的故事，以及和球王马拉多纳的友谊更是成为体坛传奇。
“我虽为政治家，但童年、少年、青年时期我都是一名运动员。我很多业余时间都给了体育运动。”卡斯特罗写道。
为棒球推迟电视演讲
“在我们国家，体育并不是一种政治工具，体育正是革命的美好果实，”1996年6月29日在中北美洲及加勒比海运动会的古巴运动员欢迎仪式上，卡斯特罗这样说道。
作为一名体育迷和棒球迷，卡斯特罗和这项运动的情缘延续一生。
1945年，卡斯特罗带着“优秀运动员”称号和“一直热心骄傲地捍卫学校荣誉的正直运动家”的毕业评语，以优异成绩考入了哈瓦那大学就读法律系。
卡斯特罗的一位同学Stigfredo Medina曾回忆说，当年卡斯特罗能投出很棒的外角曲球，以及可以刚好低到膝盖的变化球。1959年，旗手哈瓦那糖王队因负债累累而濒于倒闭，卡斯特罗称愿意为其偿还债务，不过必须附加一个条件：让他投球。
1959年7月24日，卡斯特罗果真身穿球衣出现在了糖王队与大胡子队的比赛中，投球一局、两个三振。这场比赛吸引了26500名观众，创下当年的最高记录。
平时，如果路过某个棒球球场，卡斯特罗则会示意司机停车让他观看比赛，有时甚至还会亲自上场切磋一二。
而在一次准备好的电视演讲直播时，正逢泛美棒球决赛在古巴与美国之间进行，这位忠实球迷甚至突然决定直播比赛而推迟了自己的演讲。他甚至说：“如果每天刮胡子需要一刻钟，我宁肯把这些时间用来打棒球。”
在古巴革命胜利后，古巴政府就通过实施了旨在提过全国体育水平的全国性计划。自此，每位公民都拥有了免费就读体育学校的途径。
1961年，古巴创立全国体育与娱乐委员会，旨在提升古巴儿童、成人甚至老人的运动水平。同时，这个国有机构还负责提高运动设施的服务质量，生产自己的体育设施以及在体育科学领域展开研究。
