布兰斯塔德（Branstad）对中国主席访美感到兴奋不已，因为习近平与艾奥瓦州人民有一份特殊情谊。
中国日报9月23日电（记者 陈卫华） 对艾奥瓦州州长、共和党人特里·布兰斯塔德而言，习近平的访美之旅意味着重温这位中国主席与艾奥瓦州人民的友谊。
1985年，习近平主席还是河北省的一个县级官员，他率领5人的农业代表团来到河北省的姊妹省州——艾奥瓦州。这是布兰斯塔德第一次见到习近平。
当时布兰斯塔德正处在第一届任期内，他在艾奥瓦州议会大厦的办公室里接待了代表团。也正是布兰斯塔德在1983年签订了艾奥瓦州与河北省姊妹省州友好协议。
代表团一行参观了农场和工厂，住在密西西比河畔的小镇——马斯卡廷（Muscatine）的接待家庭里。他们游览河岸风光，并参加过一次生日晚会和野餐。
2012年，应布兰斯塔德邀请，习近平以国家副主席身份再次访问艾奥瓦州，他深情回忆了在艾奥瓦州的美好时光，并将那里的人们称作老朋友。
“中国主席将我们称作老朋友，我们发自内心地感到荣幸和自豪”，布兰斯塔德说， “他再次访美，我们感到兴奋激动。” 布兰斯塔德今年已成为美国历史上任职最久的州长。
中国是艾奥瓦州的重要贸易伙伴。该州盛产大豆，玉米等农产品及猪肉，中国公司收购美国最大的猪肉生产商史密斯菲尔德食品公司，州长认为未来将有更多艾奥瓦猪肉出口至中国。
布兰斯塔德曾希望习主席此次访美能再访艾奥瓦州，他还发出了邀请。
“我们希望他能来，但今年这次将是西雅图，”他说。“我能理解，”他说，“美国太大了，我们有50个州呢，我们不能让他每次来美国都到艾奥瓦州。”但他还是发出了邀请函。“我知道他对艾奥瓦州很有好感”
2012年2月，习近平和他的老朋友重逢时表示，他们是他第一次到美国最先认识的人，“对我来说，你们就是美国。”
“他说他一想到美国，就想到艾奥瓦州。还想起1985年到访时遇到的善良的民众，他们的热情好客和诚挚友善，”布兰斯塔德回忆道。“所以我认为他在艾奥瓦是宾至如归。”
州长觉得习近平和其他刻板严肃，照本宣科的中国官员不一样。他说，2012年重逢时，习近平脱稿演讲，“能和他有这这样的私交，我们很自豪。”
布兰斯塔德表示，他很期待与习主席在西雅图的会面。习近平主席计划在西雅图与几位州长会面。布兰斯塔德称，他想对习近平主席说他知道中国现在遇到了一些经济难题，但“我依然很自豪我们是朋友，也想让这份友谊继续下去”。
布兰斯塔德州长称，艾奥瓦州也曾历经风雨。玉米售价低于生产成本，而禽流感也相继爆发。
他说：“所以我只想再续友谊，建立长远的联系，保持友谊、相互信任。不断改善两国关系，增加贸易往来。”
过去几年，布兰斯塔德曾带领贸易使团多次到访中国。虽然今年他去不了中国，但他希望来年访华。
布兰斯塔德表示，除农产品外，他还希望向中国推广艾奥瓦州这个保险业中心。美国信安金融集团（Principal Financial Group）正在努力深入中国市场内部；迪尔公司（John Deere）、杜邦先锋等艾奥瓦州公司也已经在中国做得很成功了。
他说他也希望把转基因玉米带到中国。依据在美国的经验，这些品种安全，而且能增产。然而，尽管政府已经严格把关，中国人仍对转基因产品不放心。
布兰斯塔德补充道，作为艾奥瓦州州长，他希望“尽我所能去创造就业，增加出口，同世界建立友谊。在这方面，我们同中国已经做的很好。”
他说他理解中美两国需要解决分歧，“但是，尽管如此，我有我一直信任和尊敬的老朋友，我希望建立长期互相信任的友谊关系。”
州长说，中美两国关系起起伏伏，但是，他敦促人们“从长远考虑，要意识到建立个人关系的重要性，借此我们可以排除两国之间有时因为不信任和误解而产生的障碍。”
布兰斯塔德回忆他1984年第一次去中国，那时自行车是中国的主要交通工具。他说：“我们当时坐老式蒸汽火车从北京到石家庄。现在你们已经有了高铁和各种类型的汽车。”
摩天大楼也基本取代了布兰斯塔德在20世纪80年代所见的6层小楼。“当我2011年和2013年再去中国的时候，我看到巨大的变化，”他补充道。“你会为中国发生的一切变化感到骄傲。”
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