2014年10月13日，英国布莱顿的医疗工作者举行30余年来首次罢工，要求涨薪。
2012年3月7日，国民健康服务体系员工在伦敦威斯敏斯特议会中央大厅集会，反对政府新的社会医疗法案。
2005—2009年，位于英格兰中西部的斯塔福德郡医院因过于注重降低成本、管理不善，致使1200名病人死亡。图为民众抗议要求政府进行调查。
2012年7月27日，伦敦奥运会开幕式上，英国向世界展示了其引以为豪的免费医疗服务体制。
长期以来，英国一直以其国民健康服务体系为荣。然而，随着社会经济环境的改变，医疗开支令政府不堪重负，医患矛盾愈发尖锐，民众对健康服务的不满日增。尽管英国政府不断探索医改之路，但至今改革收效甚微
不堪重负
从全民医保典范到全民诟病的焦点
2012年伦敦奥运会开幕式，英国把“病床”搬上舞台，让“病人”“医生”和“护士”载歌载舞，显示出英国对其国民健康服务体系（NHS）的无比自豪。回顾NHS的历史，它的确在一定程度上是英国的国家名片之一。
NHS创建于第二次世界大战后经济开始复苏的1948年。英国1946年《国民健康服务法》规定，无论劳动者还是非劳动者，无论个人支付能力大小，都应得到免费的全方位医疗服务。NHS在此基础上建立，宗旨是实现全民覆盖：即国家税收是主要资金来源，个人无需购买医疗保险。
NHS由三级医疗服务构成。社区全科医生提供初级医疗服务，负责预防和小病治疗；专科医生在医院承担二、三级医疗服务，包括急诊、大病治疗和特别的护理服务。病人得了感冒、头痛等小病，要先预约全科医生诊治，全科医生处理不了，签发转诊单将病人送往地区医院。遇到意外事故、心脏病或其他急诊，病人可跳过全科医生，直接去医院诊治。除牙科和眼科外，其他疾病均在NHS服务范围之内。
建立之初，NHS运行顺畅，并成为欧洲福利国家全民医疗保障的典范。然而，随着人口老龄化以及现代生活方式导致慢性病负担增大，医疗费用增加，政府财政支出每年都在飞速增长。此外，由于NHS长期由中央政府进行总体规划，有学者称其为市场经济中的“计划经济”。缺乏竞争导致医疗机构渐失活力，医护人员积极性不高，再加上机构臃肿导致官僚之风盛行，患者的不满情绪加剧，一些患者为得到满意服务，不得不自费去私立医院。
上世纪70年代，在石油危机的冲击下，英国陷入严重的经济衰退，福利体系难以为继，撒切尔政府开始对福利制度进行大刀阔斧的改革。在医保领域，主要是进行市场化改革，这也是日后历届英国政府医改的大方向。
