麻将的“远征”历程
早在上世纪20年代，麻将就从美国辗转传入欧洲，并曾短暂流行。百年过后，从荷兰开始，随着俱乐部的增多和各国麻将联盟的成立，欧洲人对麻将的热情正逐渐复苏。目前由欧洲麻将联盟组织的巡回赛，有将近500名选手参赛。
1920年前后，美国商人JoesphBabcock将麻将从上海介绍到了美国。他写了一本小册子，统一了英文术语的规范，取麻将的英文名为“Mah-Jong”，并拥有版权。仅就美国的盛况来看，1922年131000多副麻将抢售一空，售价高达一副500美元，而现在一副上好的麻将也不过100美元；1923年的销售猛增到一百五十万副，当时美国有一千五百万人玩起了麻将，其中大部分是家庭主妇。
巴布考克将麻将带入美国后几年，麻将又被传入了欧洲，1920年代，美国、英国和澳大利亚都兴起了麻将，甚至一些王室贵族也迷上了这项“中国国技”。
至于麻将在欧洲的发展，不得不提及“桥头堡”荷兰，这个拥有1600万人口的国家，至今还保持着原先的大部分规则。20世纪20年代，荷兰曾经成立过一个“荷兰麻将团体”的组织，不过由于对游戏规则的困惑不解，不久他就解散了。“荷兰麻将团体”没落以后，荷兰人只会在家中与亲戚朋友或是小俱乐部中玩这项游戏，而不会与其他的团体联系比赛。直到上个世纪90年代初，一家名为“第一荷兰麻将社会”的俱乐部为他们早期的比赛制定了一系列的麻将规则，而这些规则基本上是以J.P. Babcock传到西方的规则为基础的。这项荷兰当时唯一的麻将比赛被称为荷兰冠军杯。
随着比赛和俱乐部的增多，麻将在荷兰逐渐复苏，2004年，第二个正式的荷兰麻将组织才又成立，取名为“荷兰麻将联盟”。当时荷兰已有有几十个麻将俱乐部，这个组织一成立就有120位成员，每年出版四次“麻将杂志”。“荷兰麻将联盟”旨在共同组织公开比赛，考察研究规则，推广麻将项目，为新的麻将俱乐部提供基础，并希望组织欧洲麻将锦标赛。目前，荷兰麻将联盟的正式注册会员已经增长至400多名，民间非注册玩家难以统计。
虽然麻将爱好者正日益增多，但荷兰的麻将爱好者很少赌钱，就算有，注码金额也很低，而且他们没有专业的选手。
2005年，由中国、日本、美国、德国、法国、丹麦、荷兰、匈牙利等各国麻将组织共同倡议下，成立了“世界麻将组织”在北京成立。与此同时，2005年，欧洲麻将组织成立并举办了第一届欧洲麻将锦标赛，此后又相继举办了三届欧洲麻将锦标赛。首届欧洲麻将锦标赛在荷兰奈梅亨市召开，欧洲的10多个国家和地区的108名选手参加了比赛。
为了消除麻将与赌博之间的关系，比赛没有设置优胜奖金，除前三名的选手获得奖杯外，所有参赛选手还都得到一份证书。
第二届欧锦赛在2007年举办，这次比赛人数增加到了136名，冠军是丹麦人马丁。同年，欧洲还举办了第一届网络麻将大赛，当时的参赛选手有64人。2009年7月奥地利进行的第三届欧洲麻将锦标赛上，最终的参赛选手突破150人(152人)，中国选手受邀请参赛，居然没能拿到一项冠军。
2010年，首届世界麻将锦标赛在峨眉山举行，共有来自美国、日本、德国、法国、荷兰、丹麦、中国等17个国家共144位选手报名参加了比赛。比赛不设任何奖金，以“品”为等级进行选手等级划分，以牌艺和牌品来定位一至九级的不同等级。首世锦赛，中国代表团摘得了团体冠军，法国夺得团体亚军，丹麦获得第三名。
2012年10月27日，当日，为期4天的第三届世界麻将锦标赛在重庆市黔江区开幕，来自20个国家和地区的300多名麻将高手将展开激烈角逐。据赛事组委会介绍，世界麻将锦标赛是世界麻将组织主办的全球范围内最具权威性、水平最高的智力竞技麻将赛事。2005年10月，世界麻将组织由中、美、日等8个国家在北京发起成立，目前成员已经扩展到24个国家和地区，遍及亚洲、美洲、欧洲。7年来已经成功举行两届世界麻将锦标赛。第一届比赛2007年在中国成都市举行，第二届比赛2010年在荷兰乌特勒支市举行，两届冠军均由中国人获得。
