“乒乓球枪”的设计科技含量很低，它的一个重要组成部分是由多层胶带密封的压力舱。
实际上，弗兰克对外演示的是收敛扩散喷嘴将亚音速气流转换成超音速流的过程。“这个转换过程包含一系列难以模拟的空气动力现象，所以从计算流体动力学的角度来说，改造过程存在很大的挑战，”参与研发的科学家解释说。不过通过改造，该小组取得了难以想象的成绩——根据高速摄像机设备测得的数据，乒乓球的速度可以达到406.4米/秒。
这种速度的转换主要靠拉瓦尔喷嘴实现。拉瓦尔喷嘴位于乒乓枪上的中间位置，内部是不对称的沙漏形状设计，在空气进入喷嘴后，受到压缩开始加速。在收缩口处，气流达到了声速，过了收缩口，气流超过声速，最后使乒乓球以超音速飞向空中。该类型喷嘴的最初设计者是瑞典工程师古斯塔夫·拉瓦尔，1888年他是为蒸汽轮机而研发的，后来这种喷嘴也被用在超音速冲压喷气发动机上。
据悉，弗兰克等人的最新研究很可能会对未来超音速喷气式飞机的研发提供重要借鉴意义。
（来源：中国日报网 信莲 编辑：周凤梅）
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