“中国并不是要在拉美投射实力”
“短短10年，中国从在雷达上杳无踪影发展为拉美主要国家的第一或第二大贸易伙伴。2012年，中国与拉美贸易额超2500亿美元。去年中国对拉美投资超300亿美元。根据最新研究，我们估计2003年以来中国已经借给拉美各国860亿美元，超过世界银行、美洲发展银行和美国进出口银行。习还可能与哥斯达黎加达成协议成立经济特区，作为中国公司的出口平台。”在中国领导人访问拉美之际，美国波士顿大学教授加拉格尔在英国《金融时报》撰文列出这组数据，目的是敦促美国“应当重新思考拉美战略”。发出类似感慨的还有英国《卫报》。文章称，10年来的变化真是非常之大，10年前，中国人访问该地区不会有多热闹，而现在，中国已是巴西、智利等国最重要的贸易和投资伙伴。虽然中国在非洲的影响最受关注，但中国同拉美的贸易并不亚于非洲，而且中国在拉美的投资更多。
美国《迈阿密先驱报》1日称，有趣的是，习近平的首次拉美之行将不会踏上古巴、委内瑞拉等政治密友的土地。与之相反，在8天拉美之行中，习访问的是美国在这一地区的密友：特立尼达和多巴哥、哥斯达黎加以及墨西哥。根据美国分析家的传统智慧，这也许意味着这位中国新领导人致力于贸易而非政治。但据我们从北京和拉美外交渠道听到的判断，习此次拉美之行是对奥巴马访问缅甸做出的针锋相对的回应，北京在告诉华盛顿：“你来我的后院，我就去你的。”习来到奥巴马上月访问的哥斯达黎加和墨西哥以及美国副总统拜登上周访问的唯一加勒比国家特立尼达和多巴哥也许并非巧合。美国《国际商业时报》称，战斗正在进行，美中这两个世界经济大国正在拉美行动，过去北京尊重美国在拉美的经济利益，甚至称其为“华盛顿的后院”，但在当今全球化的世界，中国似乎视整个地球为自己的“后院”。
对于西方舆论场中的这种论调，拉美媒体并没有当回事，它们更在意的是与中国的合作。墨西哥《宇宙报》刊文称，两个月前，墨西哥总统培尼亚在三亚同习近平会晤时双方就曾共同承诺，在加强双边对话和政治互信的基础上进一步加深两国合作，这次国事访问将进一步推进履行两国总统的承诺，在双方共同利益的基础上提升两国关系。墨西哥《金融学家报》称，墨西哥希望通过中国领导人的来访吸引更多中国投资，促进提高墨西哥出口产品的技术含量和附加值，实现两国的双赢。
美国一些分析人士也不认同中美争夺拉美的观点。《华尔街日报》在报道中援引美洲理事会和美洲协会副主席埃里克·法恩斯沃斯的话说，中国领导人访问拉美和加勒比主要是商业举动，中国在该地区活跃时间仅约10年，中方并不是要在这里投射实力，而是要寻找促进经济增长所需的大宗商品来源。
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