上月4日，奥地利维也纳，沙特石油和矿产资源大臣阿里·纳伊米在欧佩克开会前接受采访。
入不敷出，赤字创新高
去年12月28日，世界最大石油生产国和出口国沙特阿拉伯承认，由于国际油价连续下跌至近11年来的最低，2015年该国财政赤字高达980亿美元，相当于国内生产总值（GDP）的15%，这是沙特连续第二年出现财政赤字，赤字规模创历史新高。不过这一规模还是小于国际货币基金组织（IMF）此前预估的1300亿美元。
沙特政府坦言，鉴于世界经济及金融市场形势的变化，需大幅下调GDP，由此前预测的增长3.35%改为负增长13.35%。由此，2015年沙特财政收入为6080亿里亚尔（约合1620亿美元），低于预期15%，比2014年减少42%，为2009年以来最低；而财政支出则高达9740亿里亚尔（约合2600亿美元），超过预期13%。值得注意的是，在沙特2015年总收入中石油收入占比72%，大大低于2014年的87%，石油以外收入则比2014年上升29%。
在宣布2015年财政状况外，沙特政府还批准了2016年度预算案。预算案显示，2016年沙特的收入预期为5130亿里亚尔（约合1368亿美元），支出预算为8400亿里亚尔（约合2240亿美元），赤字870亿美元，这三项均低于2015年水平。据了解，2016年的财政预算是沙特10年来首次基于国际原油价格每桶低于50美元来制定的。沙特政府财政大臣表示，沙特将继续捍卫在国际原油市场的份额，已准备好应对国际油价不会短期内恢复的情况。沙特国王萨勒曼则表示，沙特经济有应对挑战的潜力。
由于沙特财政收入高度依赖石油出口，且自去年开始的油价持续下跌过程中，沙特拒不减产保价，因此其收入首当其冲受到影响。另一方面，2015年沙特在维持以往高开支的情况下，还耗巨资直接军事介入也门局势，参加对抗极端组织“伊斯兰国”的国际联盟行动，其军事和安全方面的开支就高达530亿美元左右。正是在收入降低，支出增加的情况下，沙特2015年财政赤字才达到了创纪录的水平。
不过，“土豪”就是“土豪”。沙特在过去高油价时代积累了高达7500多亿美元的外汇储备，尽管2015年为应对财政赤字沙特政府从外汇储备中支取了880亿美元，但其外汇储备目前仍高达6400亿美元。不过，IMF此前曾发出警告说，如果沙特政府维持目前的政策，沙特可能在5年内耗尽外汇储备。IMF强调，沙特必须采取措施，削减财政赤字。
节流开源，经济谋变革
事实上，在宣布2015年度赤字情况和编制2016年预算案当中，沙特政府已经开始为减少赤字做出努力，其途径一是“节流”，一是“开源”。
沙特财政部去年12月28日表示，为消除赤字，政府将在未来5年逐渐削减燃料、水和用电补贴，并与其它海湾国家合作，探讨提高公共服务收费、开征资产增值税及销售税等事项。但沙特政府也承诺，将最大限度减少这些改革“对中低收入公民和商业部门竞争力的负面影响”。
根据计划，沙特政府的第一批改革措施从2015年12月29日生效。从当日开始，高等级汽油的售价提高了50%，由原来的每升0.6里亚尔涨到0.9里亚尔，低等级汽油的售价则提高了67%。虽然由于涨价起点很低，从绝对值上看，沙特的汽油价格仍很低廉。但对沙特政府而言，削减部分能源补贴还是能省下不少开支。IMF曾预计，如果沙特将燃料价格提高到海湾国家的平均水平，每年将可以节省170亿美元。
除燃料价格外，沙特最先开始的改革还包括对最富裕的消费者提高电价，对所有用户小幅提高水价，并调整工业用户的能源价格。沙特此前还发行了自2007年以来的首批债券，并提高了对国际航空旅客的收费。
对沙特民众而言，免费医疗、免费教育和高补贴的能源消费构成了其最为重要的福利待遇，也被很多分析人士认为是沙特维持国内稳定的重要手段。这次改革虽然削减了部分补贴，但最重要的免费医疗和免费教育并未改变，按照2016年的预算，医疗和教育依然是最重要的支出项目之一，占到了总体支出的35%。
另据2015年10月英国《卫报》公布的一份沙特政府内部文件，沙特政府要求暂停新建任何项目，叫停包括车辆、家具、电器在内的政府采购项目，冻结所有新的人事提拔和任命，暂停发放房屋补贴并不再签署新的租赁协议。
在减少开支的同时，沙特国王萨勒曼也下令政府进行更加深入的经济改革，以实现收入来源多元化，减少沙特对石油收入的高度依赖。
萨勒曼日前向王室咨询机构舒拉理事会发表讲话时说：“我们落实经济改革的目的是希望提高公共支出的效益，充分利用经济资源，提升国家投资的收益率。”
萨勒曼说，过去几年，沙特在油价高涨时期展开了大量大型基础设施建设工程，这让国家积累了雄厚的财政储备，得以应对油价暴跌带来的冲击，沙特的各项发展工程并没有受油价下跌影响。他表示，相信2016年预算有助于刺激消费及就业，并加强公私营企业的伙伴关系，会尽力降低中低收入国民所受的影响。
竞争激烈,油价仍看跌
虽然沙特目前面临的巨额财政赤字主要源于油价暴跌，但该国政府仍无意减产，以挽救油价。沙特阿拉伯石油和矿产资源大臣阿里·纳伊米日前接受采访时说，即使国际油价跌到每桶20美元，沙特也不会减产。他强调，在非石油输出国组织（欧佩克）成员国没有减产的时候，期望欧佩克主动减产显得“不公平”。
“如果我减产，我的市场份额怎么办？价格上去了，俄罗斯人、巴西人，还有美国页岩油生产商会抢走我的份额……我们才是最高效的原油生产商，期望我们减产，这让人难以置信。”纳伊米说。
沙特财政大臣阿萨夫也表示，尽管出现赤字，沙特将继续加大投入发展经济，因为沙特有足够财力抵御油价下跌带来的不利影响。他还说，大家一致认为油价将会回升，只是时间早晚问题。
然而，就在沙特展示拒不减产的决心之时，这一试图将竞争对手挤出场外的策略的有效性也在遭受质疑。
据2015年11月的数据显示，在油价一路走低的压力下，俄罗斯的原油产量不降反升，创下纪录高位。以对中国的原油出口为例，去年11月俄罗斯超越沙特，成为中国的最大原油进口国，这也是该年内俄罗斯第三次“击败”沙特。而在2015年之前，俄罗斯原油产量曾连续6年出现下滑。有市场分析人士指出，“他们甚至以苏联解体之后的最高生产速度在产油。”
在扩大原油产量是否会导致俄罗斯产油商遭遇巨大亏损的问题上，有业内人士指出，该国油企的产油成本较之2014年有了进一步的削减。一位俄油企负责人表示，“我不知道油价将会跌至何处，但这不会有决定性的影响。我们曾在油价处于9美元/桶的价格下继续生产，我们知道如何应付这一局面。”
不仅是俄罗斯，来自伊朗方面的原油供应也是沙特关注的焦点之一。伊朗方面此前多次表态，一旦国际社会的制裁解除，该国原油出口将大幅提高。而且，伊朗国家石油公司此前曾表示，近些时候他们生产一桶原油的成本已经降到1美元至1.5美元，这比他们2008年时5美元的成本大幅下降。有机构指出，相比于伊朗，沙特的产油成本或许更高。
而关于未来油价走势，欧佩克组织在其最新预测中表示，油价可能要到2040年才能回到100美元/桶。高盛则在其2015年发布的多份报告中称，由于全球原油供应超预期，油价未来可能还将继续跌至20美元/桶。
