约两万外国游客因MERS取消赴韩旅游，图为戴着口罩的游客在当地合影。
4人死亡，40多人感染，近2000人隔离，1100多所学校停课，这是韩国截至5日下午的中东呼吸综合征（MERS）疫情数据，6例确诊病例，其中一名确诊患者是空军一级军士长，成为韩国军中首个MERS病例。各项数字不断增加，在韩国民间引发一定程度的恐慌，一次性口罩销量猛增，一些人甚至谈“骆驼”色变。不过，韩国和美国专家指出，鉴于MERS病毒尚不具备空气传播能力，且现有确诊病例大多集中在一家医院，MERS不太可能“大流行”，民众无需恐慌。
军人与患者在医院接触
感染MERS病毒的空军那名军士长在首尔以南的乌山空军基地服役。他先前与韩国首名MERS确诊患者住同一家医院，不过医疗人员推测他是第二代人传人病例，因为他最后一次可能与首名MERS患者接触的时间为5月17日，而他显现症状的时间长于MERS病毒的最长潜伏期——即14天。
他是韩国军队中首例MERS病例。乌山空军为韩美军队共用。美军卫生官员克丽丝特尔·墨菲说，大约100名接触过这名军士长的人已经被要求待在住处，不要外出。
动物园骆驼被隔离
由于MERS病毒广泛见于骆驼体内，最初是因人接触骆驼而传染。为了安抚民众，包括首尔动物园在内，韩国多家动物园一共“隔离”了17头骆驼。首尔市长朴元淳4日晚紧急召开新闻发布会，称当地一名医生在出现MERS疑似症状后，依然于上月29日至31日参加1500多人规模的大型活动，直接或间接传播病毒。这条深夜曝出的新闻更是加剧了民众的不安。
那名医生承认5月30日确实参加了研讨会和大型社区活动，但只在人少处坐了一个小时，当时没有出现MERS症状，估计还处在潜伏期，而病毒在未发病的潜伏期没有传播力。这名医生本月1日被确诊感染MERS病毒。作为预防措施，首尔市政府正考虑要求参加研讨会和社区活动的民众在家自行隔离。
病毒不能借空气传播
尽管一些媒体警告称，MERS病毒正在韩国“蔓延”，但大多数确诊病例系在京畿道平泽圣母医院感染。世界卫生组织说，尚无证据显示病毒在社区“持续传播”。
韩国保健福祉部、即卫生部长官文亨杓5日说，首名确诊患者上月15日至17日在平泽圣母医院住院，截至5日上午，41名确诊患者中有30人曾在这家医院接受治疗。韩联社报道，在病房门把手等地方检测出病毒。
首尔三省医院传染病专家姜哲仁（音译）说，MERS病毒尚不能借助空气传播，而只能通过密切接触传播，人们在公园、学校等人员密集场所感染的可能性非常低。在他看来，数以百计学校停课“实际意义并不大”。
流行的可能性比较小
尽管尚无特效药或疫苗能够防治MERS，医学专家指出，患者自身健康状况与病毒致死有很大关系。福祉保健部说，4名死亡患者几乎都是老人，先前患有呼吸疾病。
芒斯特判断，MERS升级为韩国全国范围以至全球“大流行”的可能性依然“相当小”。
“MERS病毒如果要大流行，必须有能力更有效地在一般人群中人传人。”芒斯特说。当然，不排除病毒发生变异、能够经空气传播的可能性。
韩将援朝检疫设备
韩国统一部4日证实，应朝鲜方面要求，韩国将向开城工业园区提供热感应摄像机，以防中东呼吸综合征病毒蔓延至朝鲜境内。鉴于韩国暴发MERS疫情，朝方向工业园区韩方管理委员会提出了提供热感应摄像机的请求。
一名不愿公开姓名的韩国统一部官员说：“将尽快向朝方提供热感应摄像机，还要求韩方向工人提供口罩。”她还说：“现在朝鲜境内尚未上报有中东呼吸综合征病例。”据新华社
