韩国和美国在部署萨德系统(美国末端高空区域防御系统)问题上一直坚持“3 No”原则，即美国未向韩国提出任何请求、韩美没有就此协商以及没有做出任何决定。然而，克里在18日访韩时首次公开提到萨德，称朝鲜威胁是谈论萨德的理由。韩国媒体18日更是爆料称，美国已派专家组赴韩就萨德部署进行调研工作。
韩国《文化日报》18日刊登多篇报道称，韩美实际上已就萨德部署问题展开实质接触。本月16日，美国国防部导弹专家代表团访韩，目的之一很有可能是就之前选出的萨德系统部署地点进行调研。今年3月，有消息称驻韩美军基地在韩国已经完成5个萨德系统的部署地点筛查，并初步选定京畿道平泽、江原道原州和釜山机张郡作为备选地点。此外，美国洛克希德·马丁公司副总级别的高层人士本月12日秘密访问了青瓦台、韩国防部和韩国防卫事业厅，就韩国购买萨德系统“达成意向”。
《文化日报》称，去年5月起，韩美开始就萨德部署问题进行非公开接触，目前似乎进入半公开状态，美国政府最近持续表现出在韩部署萨德的意愿。今年2月，美国防部发言人科比公开表示，“美国与韩国就萨德问题持续进行磋商”。美国务院东亚助理国务卿拉塞尔本月6日接受媒体专访时表示，“美国希望在导弹防御系统方面持续与包括韩国在内的盟国扩大合作”。报道称，美国本来希望在本届朴槿惠总统任期结束前完成萨德系统在韩部署，但韩政府担心中国反对，因此在此问题上一直采取模糊战略，否认与美国进行实际商谈。不过韩国国内一直有声音认为，韩模棱两可的态度可能为韩美同盟关系添加不和谐因素。
韩国《中央日报》18日报道称，克里此次谈及萨德问题，与美国防部长卡特上月10日访韩时的表态完全不同。卡特当时称：“目前还不到商讨萨德部署的阶段，将根据萨德的生产情况决定部署时机”。有分析认为，美国国务卿和国防部长短期内口风不一致，目的是想引发韩国媒体和社会对萨德系统的持续关注。
韩国《世界日报》18日发表评论称，在韩部署萨德系统问题持续出现拉锯战，一方面不断爆出“韩美正式开谈”和“韩国已经要求购买”等消息，另外一方面是韩国政府不时出来“辟谣”。一度冷却的萨德系统话题现在出现重新炒热的征兆。
针对18日韩媒爆出的萨德传闻，韩国防部和防卫事业厅当日予以反驳。韩国防卫事业厅相关人士表示，本月14日确实有洛克希德·马丁公司高层来韩访问，但双方“从未谈及萨德问题”，主要议题是如何对韩军现有的KF-16战机进行性能提升改造，并商讨韩国下一代战机(KF-X)的开发和购买美国T-X高级训练机的问题。有不愿透露姓名的韩国军事专家认为，萨德实际上已经成为韩美同盟和韩中战略合作伙伴关系的象征性事件，由于韩国国内一直有警惕中韩过度接近的主张，因此翻炒萨德的声音很难彻底消失。 【环球时报驻韩国特约记者 李大明】
