中新网4月20日电 据联合国网站19日消息，联合国难民高专古特雷斯4月19日发表声明，对早些时候发生在地中海海域的一起偷渡船倾覆事故导致数百人不幸丧生的事件深表震惊，并就此呼吁相关国家采取全面措施，以有效应对问题的根源，同时加强海上搜救以及庇护寻求者安置等工作。
古特雷斯在声明中通报指出，一艘载满难民及庇护寻求者的偷渡船于周六午夜前后在距离意大利兰佩杜萨岛以南180公里处的利比亚海域翻船，船上当时据报道有近700人。在意大利政府的协调下，意大利和马耳他海军以及过往商船随后开展了紧急搜救行动，但仅仅成功搭救了约50名落水船民，其余人员目前全部下落不明、生死未卜。
古特雷斯表示，联合国方面正在密切关注事态进展，努力核实人员伤亡情况；如果相关数据得到确认，那么此次沉船事故将是地中海区域迄今发生最严重的一起难民及庇护寻求者在海上遇难事故。上个星期，一艘非法偷渡船在兰佩杜萨岛以南120公里处发生倾覆事故，导致约400人葬身海底。2013年10月，两起偷渡船事故先后发生，造成近600人不幸丧生。
古特雷斯强调，此次悲剧性事件再次表明，加强海上搜救行动并建立庇护寻求者去往欧洲的一些合法可靠渠道的工作迫在眉睫，否则绝望的人们仍会继续冒着生命的危险、试图经海路进入欧洲。同时，该事件显示出我们需要一个全面的欧洲策略也应对导致如此众多的人偷渡入境这个问题的深层次根源。他就此表示，希望欧盟全面发挥决定性作用，以防止此类悲剧在未来继续不断发生。为此，联合国难民署已经提出了一揽子行动建议，其中包括海上搜救、开辟合法、安全的入境通道、庇护寻求者安置、发放人道主义签证以及加强亲人团聚等。
近年来，由于地区冲突、安全动荡、自然灾害等原因，大量来自撒哈拉沙漠以南非洲国家的非法移徙人员以利比亚为中转站，试图穿越地中海冒险偷渡至欧洲国家。今年截至目前，已有超过3500名庇护寻求者和难民乘船进入南部欧洲，有1600多人在偷渡过程中丧生。在2014年，共有约21.9万人横渡地中海，至少有3500人为此付出了生命的代价。
