参考消息网1月21日报道 美联社1月19日报道称，奥巴马总统将在20日发表国情咨文。这是按美国宪法要求所作的时局评估，也是自1790年乔治·华盛顿首次发表此类报告以来形成的传统。
从1801年托马斯·杰斐逊拒绝口头发表国情咨文算起，在此后100多年时间里，总统们并没有亲自发表演说，而是通过散发书面稿代替。这些书面报告通常沉闷乏味，但有时候仍能创造历史。詹姆斯·门罗在1823年利用国情咨文提出“门罗主义”，在很长时间内成为美国对外政策的基本概念。林肯则在1862年南北战争期间告诉美国民众，奴隶制必须废除。
伍德罗·威尔逊在1913年重新确立了亲自发表国情咨文演说的做法，而柯立芝于1923年首次通过电台发表国情咨文演说。在二战即将到来时，罗斯福利用1941年的国情咨文演说概括了“四大自由”。杜鲁门则利用当时新兴的电视媒介转播了他在1947年的演说。在2001年9·11恐怖袭击事件发生4个月后，小布什在国情咨文中介绍了“反恐战争”计划，这也是首次通过网络直播的国情咨文演说。
国情咨文演说已经成为一桩极具感情色彩的政治事件，总统本党的议员们会一次次起立鼓掌，而在野党议员们则安坐一旁，常常阴沉着脸盯住总统演说稿中引起喝彩的那些话。有些总统在演说中提出的计划永远没能成为现实，例如里根要求建立的针对核攻击的导弹防御计划。随着媒体格局四分五裂，国情咨文演说的观众人数出现了大幅下降。奥巴马打算在今年演说结束后破天荒地接受YouTube视频网站的采访，以此挽回一些流失的观众。
