美国太空探索技术公司21日发射“龙”货运飞船，向空间站运送大量日常物资与科学实验设备等，其中包括第一台3D打印机和20只小鼠。
当地时间21日凌晨1点52分(北京时间下午1点52分)，“龙”货运飞船在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的航天基地，搭乘“猎鹰9”火箭升空。此前，“龙”货运飞船曾三次向空间站运送给养和实验设备。今年4月18日，“龙”货运飞船第三次向空间站运送给养和实验设备，此行装载了近2.3吨货物，包括为空间站宇航员准备的食物、太空行走工具以及供150多项科学实验使用的科研设备等。
此次，第一台针对零重力环境设计的3D打印机21日随“龙”货运飞船升空。设计这台机器的“太空制造”公司尚未透露准备打印什么，只说：“我们想打印有重要意义的东西，而不只是玩意儿，要打印的一定是有实用功能的。”这台微波炉大小的机器使用ABS塑料，即生产乐高积木的材料，可以打印10乘5厘米大小的物品。按照设想，未来的太空旅行中，许多物品无需在飞船发射时就准备好，可以等需要的时候打印出来。另外，在地球重力环境下制造的物品未必适用于太空零重力环境，而太空打印可以解决这个问题。据新华社
