中国青年学生代表上台发言用英文，而美国学生则有意选择了用中文。9日下午中美青年高峰论坛上的这一幕，收获了台下听众的热烈掌声。对在场的美国前总统吉米·卡特来说，这场景更是有着非同寻常的意义。
随后发表主旨演讲的卡特说，美中两国年轻人要互相了解，要更好认识彼此，“有了这么好的基础，当时我和邓小平的理想，一定会在你们身上实现。”
当年正是因为卡特和邓小平，中美实现关系正常化，由此不仅改变了世界格局，而且改变了中美两国人民的生活。
今年是中美建交35周年，即将满90岁的卡特9月初再次到访中国，参加在人民大会堂举行的纪念中美建交35周年招待会，并先后访问北京、西安、上海等地。
卡特在上海接受中新社记者专访时说，两国关系的正常化带来了极大的稳定性，美中建交之前，亚洲地区很多年都处在战争之中。“而在过去35年只有和平，我们看到了更多利益而不是分歧。”
1977年至1981年担任美国总统的卡特和邓小平讨论中美建交时，在美国国内面临很大压力。卡特说，当年做出美中建交的决定“使我非常不受欢迎，但我做了正确的决定”。
卡特表示，他和邓小平当年就知道美中之间存在差异和分歧，“但寻找未来合作的共同点比已经存在的分歧更加重要。”
在他看来，美中关系存在分歧不可避免，美中两国的政府体制、文化、历史等都有很大不同。卡特说，很多美国人就感觉，美中之间是竞争关系，有可能会导致新的冷战。中国现在已经是世界第二大经济体，再过几年中国很有可能成为世界最大经济体，甚至要超过美国，美国人有点不安了。
中美之间存在矛盾和分歧，但卡特不认为中美关系会被进一步削弱。卡特说，“我一直重复习近平的话，世界足够大，能够容得下两个大国。两个国家要学会共同承担责任，而美国能找到中国这样一个合作伙伴是好事，因为我们可以共同努力捍卫世界和平和人权。”
“假如你还是美国总统，你会怎么做？”面对记者的假设，卡特表示自己会与中国领导人和中国人民相互尊重，“我确信我会经常到访中国，并且邀请中国领导人到华盛顿访问。我们两国领导人在一起相处的时间越长，我们就能理解那些问题和困难，并且找到解决问题的方法和答案。”
在其总统任内，卡特的诸多政策措施未获美国公众理解，但在卸任后却收获了巨大声誉。卸任后的卡特频繁出访全球各地，调解国际争端、倡导世界和平、致力公益事业，受到美国和世界人民的尊敬，并因此获颁2002年诺贝尔和平奖。
在众多的社会活动中，卡特非常看重的是推动青年交流和教育。卡特1982年起在亚特兰大的埃默里大学任名誉教授，一直亲自给学生上课。“过去30年来，我教过很多中国留学生。他们来到我任教的大学，我非常喜欢他们，他们就像是我的孩子。”卡特表示，在有生之年会继续推动青年人拥有更多的机遇。
卡特说，未来美中两国仍将在文化、政府和历史背景上有所不同，并且有不同的利益诉求，但青年学生的差异并不大，因此不要忘记提醒青年人，美中分歧总是要远远小于双方得到的益处。
他表示，一些受到帮助去彼此国家接受过教育的青年人，有的现在已经担任了富有领导力的角色，致力于改善美中两国的关系。“整个亚太和平的基石，包括中国和平发展的基石就是我们年轻人。”(完)
