新华网纽约８月２８日电（记者李大玖）跟美国人打交道，你会发现信任和自觉无处不在。
记者一位朋友从网络上订购了一个价值２０００多美元的名牌包，快递公司将包裹放到邻居的垃圾箱旁，被邻居不小心当空纸盒扔掉了。记者的这位朋友回家后遍寻不着，只好打电话告知网店未收到包裹。几天后，网店就寄来全额退款。
还有一位朋友刚从中国到纽约，进地铁站时刷卡，刷了两次都没有通过，他一着急就跳过栏杆进去了，没想到被便衣警察拦住，开了一张传票，要他到纽约大都会交通运输局法庭出庭。他当时吓坏了，不知道会受到怎样的惩罚。后来他按时出庭，如实解释了当时的情况，就被免于处罚。
还有一次，记者与一位美国朋友到公园散步。进门时售票窗口没人，就没买票。出来的时候，那位美国朋友特意开车绕到售票窗口前补票。
这样的事例很多。这种社会风气的形成有多方面的原因。首先是法律法规细致严密，一旦违法，就会受到重罚，让人不敢心存侥幸。
例如，新泽西州的轻轨列车不设售票员，车上没有列车员，也不检票。记者多次看到，所有乘客上车前都自觉地在自动售票机前买票，有时还要排长队等候。原因很简单，这班列车采取的是抽查制度，一旦发现逃票，将处以罚款。有一个来自德国的新移民因为没买票就上了车，被抽查到之后接到一张７４美元的罚单，而车票售价只有１．９美元。他未按时缴纳罚金，最后被拘留了一晚。
美国法官在审理民事纠纷时常常会说，“罚款的原则是要让人感觉到疼”，也就是说，要通过惩戒让人记住不可再犯。曾因交通违规或其他原因而受过罚的人，自然会吃一堑长一智，记住教训。
建立并不断完善信用制度是美国人重诚信的另一个原因。
美国人一出生就要向联邦政府申请一个社会安全号码，这个号码将跟随终身。学生查询考试成绩、申请学校、找工作、领工资甚至到银行开户、申请贷款、租房等都需要它。一个有良好信用记录的人，无论是就业、经商或做其他事情，都比有信用污点的人要容易得多。
美国社会有重视契约的传统。１７世纪初，早期殖民者在抵达美国前，在船上签订了《五月花号公约》，以契约的形式规划了未来美国的蓝图。美国著名小说《飘》中有一段，说南北战争期间双方商定圣诞节停火，大家都回家过节，过完节继续打仗。在美国人看来，“双方商定”就是一种契约，违反契约就是缺乏诚信或欺诈。
法律就是公众的契约。美国的孩子从小到大都会接受关于诚信和法制的教育，懂得讲诚信、遵守公共契约才能有利于个人和社会发展。美国所有行政机构和企事业单位都有不同层次的审计和监督机制，所有信息公开透明，一旦被查出有欺诈行为，将会受到法律制裁。
虽然美国从整体而言是法治国家，注重诚信，但大大小小的欺诈案也时有发生，许多美国人常常哀叹今不如昔。如何应对社会诚信和道德水平下降的问题，也令美国人忧心忡忡。
