美国《大西洋》月刊网站8月21日称，围绕着2016年美国民主党总统候选人之争的谜团，不是为什么希拉里·克林顿似乎要参选。她雄心勃勃，资历过硬，再等四年就太老了，而且势在必得，她为什么不参选呢？
谜团是为什么她没有真正的竞争者。民主党内有不少雄心勃勃但名不见经传、比希拉里小十几岁、甚至二十几岁的州长和参议员。那么他们中为什么没有更多人考虑参加竞选、为成为希拉里的继任者做铺垫呢？这个问题的答案揭示了希拉里鲜为人知的一个性格：她会让人恐惧。
报道称，如果能够从提名选举中的赢家那里获得一些影响力，这种以败为胜的战略才最有效；如果击败自己的对手变成了冤家对头，一心要进行打击报复，那这个策略就不怎么好了。而正是出于对希拉里打击报复的担心，不少有志参选的人才会止步不前。
他们这样做情有可原。在比尔和希拉里·克林顿的政治生涯中，他们一向记恨背叛者，报复背叛者。1980年，时任美国总统吉米·卡特遣送了一批马列尔偷渡事件中的古巴难民来到阿肯色州。这些拘禁在监狱般环境中的难民发生了暴动，有些还出逃了，这令比尔·克林顿连任阿肯色州州长的希望化为泡影。正如卡尔·伯恩斯坦在《希拉里传：掌权美国的女人》中详细叙述的那样，克林顿夫妇十多年后入主白宫时拒绝任用卡特的任何亲信幕僚，终于报了当年的宿仇。而乔纳森·艾伦和艾梅·帕内斯合著的传记《HRC：国家机密与希拉里的重生》则记录了2012年比尔·克林顿一再干预民主党初选，帮助曾经支持过希拉里的候选人打击支持过奥巴马的候选人——这再次提醒民主党人跟希拉里作对需要付出代价。
希拉里医疗项目特别工作组的通联负责人鲍勃·布尔斯廷说，当希拉里受到忽视时，“她会恼火，而且一直记恨在心”。但如果人们对她忠心耿耿，也会得到回报。正如艾伦和帕内斯所写到的，“从第一夫人到参议员再到国务卿，忠诚一直是希拉里及其亲信的标志性特征”。
并不是所有的政治家都顺昌逆亡。例如奥巴马就没有选择总统竞选时的外交政策顾问出任国务卿，而是选择了希拉里；而且奥巴马也不愿惩罚反对其政策的民主党议员。前任参议员拜伦·多根接受《纽约时报》采访时提到反对奥巴马控枪的民主党人说，“这些反对立法的人不会有什么后果，因此才会有人反对立法”。
奥巴马和希拉里的个人风格各有利弊。在医疗项目特别工作组和2008年总统竞选时期，希拉里对忠诚的强调也许阻碍了助手提前、直白地对她发出警告。但是截至目前，这个名声也许会帮助希拉里吓退潜在的2016年总统竞选的挑战者。《华盛顿邮报》在解释为什么马丁·奥马利(马里兰州州长)可能不会参选的原因时指出：“他仍有大把的时间在不与民主党第一家庭作对的情况下建功立业。”对希拉里而言，幸运的是不少其他潜在竞争者也是这样想的。
