格申费尔德如今是麻省理工学院的机械工程学教授，他领导的麻省理工“数位与原子中心”正尝试改变这种“聪明孩子读书，笨孩子学手艺”的观念。他开发了一个“加工实验室”，在这里，“聪明孩子”们得以把他们脑子里的奇思妙想设计出来，并动手加工成一件件实物。
从“加工试验室”到“工匠空间”
“加工试验室”耗资上千万美元建成，既配备先进的加工仪器，如电子显微镜、射流切割机，也有传统的金属器械和木质工具。学生们在这里设计制造各种器械，小到处理蛋白质的微型器械，大到可以组装飞机的大型器械。
为推广这一项目，格申费尔德开发了一套简约版的“加工实验室”模板：一台激光切割机，一台能操作精细切割、塑形、钻孔的计算机数控机床，一台3D打印机及扫描仪，一部铣磨设备与各种手动加工工具，总成本约10万美元。
2007年以来，从英国北爱尔兰到不丹，全世界涌现几百个“加工试验室”，全都通过数字视频连接。西班牙巴塞罗那设置了数个“加工试验室”，作为经济复兴战略的一部分。联合国甚至考虑在难民营中建立“加工试验室”，作为对难民开展教育和职业技术培训的途径。随着“加工试验室”遍地开花，格申费尔德设立了“加工基金会”，帮助新建立的试验室管理者获取设备与指导。
“加工试验室”方兴未艾，“工匠运动”又紧跟而上，形成一场涉及面更广的运动。在美国，已有超过200个组织在“makerspace.com”网站上登记注册。
美国政府把这场运动视为国家培养下一代技术人才的平台。奥巴马在白宫的“工匠集市”活动上承诺，政府下属的几家研发机构将向公众开放，并呼吁美国各地方官支持本地社区多建一些“工匠空间”。
2011年，美国国防部高级研究项目局启动一个为期四年的试验性项目，与全美大学研发机构合作，在1000所中学展开“工匠空间”。上个月，国防部宣布，项目局将提供1250万美元奖金，用于鼓励中学在校生和毕业生用“低技术”手段制造出“高技术”设备的相关教学和培训。
孩子们才是中心
弗吉尼亚大学文化高级研究学院的马修·克劳福德教授认为，“工匠空间”的兴起，是现代人感觉自己日益疏离实体世界而做出的一种反应。“从婴孩时期开始，我们就通过操纵世界去了解世界，就像是戳戳它，看看它是否会戳回来。”但如今，年轻一代似乎已不再看重这种对物质环境的探索。
在底特律的“埃利奥特山工匠空间”，茨薇娜和雷文已经是“小老师”，指导过数百个孩子和成人修补坏掉的电池接点、搭建电路板等等。她们觉得自己在这里收获良多。
“我在这儿获得更好的教育，”在家上学的茨薇娜说，“在这里你能做自己想做的事情，设计属于自己的课程。”
这也是杰夫·斯特奇斯创立这家“工匠空间”的用意所在，他想把关于制造的理念传递给在底特律长大的孩子们。成千上万人离开了这座申请破产的城市，大片社区荒废凋零，200所学校被迫关闭。斯特奇斯从一家慈善基金取得创业资金，2011年冬在一家教堂地下室创立“埃利奥特山工匠空间”。
对一些成人来说，“工匠空间”是一个怀旧场所。在空间的编织部，志愿者教孩子们使用缝纫机缝被子、做棉手套等。这些曾是学校家政课的必学技能，但随着教育经费不断削减，家政课沦为首批牺牲品。
对孩子来说，更吸引他们的，是“我的地盘我做主”的独立感。正如茨薇娜在底特律的一场演讲比赛中所说：“在那里，孩子们成为宇宙的中心，而大人们仅仅是引导你、帮你度过挫折，直至你最终成为自己的指导。假设世界上每一个孩子都像我一样有这么棒的机会，在他们的社区里都能有一个工匠空间，那该多好？或者更好的是，设想一下每个教室都成为这样的地方，允许孩子们屡败屡战，从挫折中走向成功。”（沈敏）
相关链接：技术商店
热衷“工匠运动”的人如果想享受更专业的服务，可以加入全美8家“技术商店”。
这是更高端的“工匠空间”，拥有一流设备和专家顾问。会员需按月付费，费用相当于上健身房。
在底特律的“技术商店”，一名来自附近福特汽车公司的技术工人沉迷于自己的业余爱好，和一名意大利大师级木匠联手打造木质乐器；一群当地DIY爱好者利用蒸汽改变橡木形状，手工缝制尼龙布外罩，打算做一艘独木舟。
