新华网首尔８月１８日电（记者张青）韩美“乙支自由卫士”联合军事演习１８日上午正式启动，演习将持续至２９日。
据韩联社报道，韩国和美国各派出５万余名和３万余名士兵参加演习，与去年规模相当。两国士兵将在此次演习中首次正式采用“针对性遏制战略”，以“应对朝鲜核武器等大规模杀伤性武器威胁”。
韩国军方说，由于朝鲜此前对演习提出强烈谴责，韩国军方将加强对朝监视和警戒。
朝鲜此前多次要求韩美停止“乙支自由卫士”联合军演。朝鲜人民军总参谋部发言人１７日说，朝鲜军队已准备好对美韩联合军演予以“最强烈的先发制人打击”。
韩美国防部长去年１０月２日在首尔正式签订应对朝鲜核威胁的“针对性遏制战略”计划。按照该计划，如果发现朝鲜有使用核武器迹象，韩美军方将联合动用海、陆、空力量，采取先发制人的威慑战略。
从１９７５年开始，韩美两国每年举行“乙支焦点透镜”联合军演。从２００８年开始，联合军演改名为“乙支自由卫士”。
