据参考消息8月18日报道【美国《防务新闻》周刊网站8月16日报道】题：日本的原型战机什么时候会试飞？
日本的ATD-X本土隐形战机原型什么时候会首飞？现在还很难说。
据《每日新闻》12日报道，开发该战机的财团计划在明年1月进行试飞。但之后日本防卫省的一位发言人对媒体说，由三菱重工牵头的集团还没有“确定”什么时候进行首飞。
《每日新闻》的报道说，在进行首飞后，防卫省还将进行大约两年的测试。政府会到2018年底决定是否采购这一战机。报道还说，在ATD-X上的花费迄今已达到了约3.84亿美元。
考虑到日本与美国的传统安全联盟关系，一些人质疑日本是否真的会拿出经费发展精英飞机编队。
“到目前为止，这还是一架展示机。日本是否真的会拿出大笔经费来开发可生产战机还很不好说。”蒂尔集团公司分析师理查德·阿布拉菲亚说，“他们有技术，他们也可以买。这只是个资源的问题。”
ATD-X的设计初衷是填补美国F-22战机的空缺。F-22战机在国际伙伴达成购买协议前就停止生产了。日本已签署协议购买美国主导研发的F-35联合攻击战斗机。该战机是美国空军、海军陆战队、海军以及其他10个国家的下一代战机选择。
正如F-35的主管们很快指出的那样，一款战机的单机价格主要看其总生产量。日本的本土战机将只获得小数额采购———直到找到外国合作者。就在一年前，那还是不可想象的，但日本的保守派政府正在拓展该国的军事影响力，近来还放开了对武器出口的禁令。
上个月，日本政府放开了对该国军队的束缚，解禁集体自卫权的决定是对该国官方不战誓言的有争议的背离。
“本土开发战机并不是个好主意，但由于美国正在放弃除高端战机市场外的其他部分，也许会给新竞争者留出空间。”阿布拉菲亚说，“将在几年内退役的F-16战机为战机市场提供了广大空间。”
“如果日本真的开发出新战机，这可能对日本市场来说是好事，但对其他很多市场来说则不是。”阿布拉菲亚说，“毕竟，上次他们开发战机(F-2)的时候，最后生产出的是一款价格高出两倍的‘F-16’。即便他们允许其出口，也不会有多少人买。”
日本最近加强了与澳大利亚的关系，但那个国家也是F-35的合作开发方。另一个潜在客户是台湾，美国因安全考虑再加上不想搞僵与中国的关系而搁置了台湾购买F-35的要求。而日本可能会乐意通过向台湾出售战机来刺激中国。
