本报首尔、平壤8月17日电 （记者万宇、王莉、程维丹） 韩国军方宣布韩美联合“乙支自由卫士”演习将于18日开始，持续至29日，演习内容为检验两军在朝鲜半岛的防御能力。此次演习规模与历年相同，美军参演总兵力为3万人左右，韩军参演人数为5万人。
朝鲜人民军总参谋部发言人17日发表声明，谴责美韩“乙支自由卫士”联合军演，并威胁称不排除先发制人打击的可能性。声明说，美韩“乙支自由卫士”联合军演是根据美国对朝敌视政策制定的北侵战争演习。美韩对朝演习定期化，暴露了其试图颠覆朝鲜体制、进行“吸收统一”的野心。
对此，韩国军方回应称，此次年度例行的指挥所演习的目的是增强半岛防御体系和联合作战能力，朝方如此威胁令人遗憾，并强调朝鲜如果无视警告挑衅韩军将立刻采取措施应对。
