开凿新运河，埃及打造“新的国家骄傲”
通过运河时间缩短至11小时，日均船只通过量提高到97艘
苏伊士运河是世界上最繁忙的运河之一。图为运河北端起点塞得港繁忙的运输景象。本报记者 刘 睿摄
埃及政府8月5日宣布，将在现有的苏伊士运河东部开凿一条新运河，以适应不断增长的航运需求，同时拉动经济发展。当天，在运河港口城市伊斯梅利亚隆重举行项目启动仪式，总统塞西率众多高官出席仪式。有分析认为，埃及连接亚非，面向欧洲，交通便利，战略位置非常重要，新运河开通后，将吸引更多的国际物流经过埃及，对全球航运格局产生影响。
发展计划覆盖苏伊士运河毗邻地带
根据此前埃及政府公布的未来发展规划，新运河项目只是“苏伊士运河走廊开发计划”的一部分，该发展计划将覆盖苏伊士运河毗邻地带约7.6万平方千米，包括在运河及红海周边的苏伊士、伊斯梅利亚、南西奈等省份建设数个港口，扩建旅游胜地沙姆沙伊赫的国际机场，以及在苏伊士湾以西建设新型工业区，引入数个高科技工程项目。
该项目将分三个阶段实施，其中考察论证和项目审批阶段已于去年9月和今年1月顺利完成，目前已正式进入具体实施阶段。对于开凿新运河的项目，埃及政府极为重视，除了前期的筹划准备，高调宣布项目启动则更加显示出对未来发展雄心勃勃。
8月5日，在运河港口城市伊斯梅利亚隆重举行的项目启动仪式上，总统塞西率众多高官到场出席活动，埃及国家电视台进行全程现场直播。苏伊士运河管理局局长穆哈卜·马米什在发言时表示，新运河项目有望创造100万个就业岗位，17家埃及企业将被允许参与项目以拓宽融资渠道，而为了保证埃及对新运河的绝对控制权，这一项目将不会引入外资，且施工期间将由埃及军方全程监督。
塞西发表讲话称“要与时间赛跑”，35千米新河道的开凿工程在明年年中就要完成，这比之前埃及政府宣布的三年工期大为缩短。此外，塞西还呼吁海外侨民和国内民众通过入股的方式踊跃为该项目投资，价格为国外埃及侨民每股100美元，国内埃及居民每股100埃镑（约合14美元），学生每股10埃镑（约合1.4美元）。
