据新华社电 埃及政府5日高调宣布，将在苏伊士运河东侧开凿一条72公里长的新运河，以扩大通航能力，拉动国家经济复苏。
埃及政府当天举行了隆重的项目启动仪式，总统塞西等高官出席，国家电视台也进行了全程直播。埃及苏伊士运河管理局局长马米什在发言时说，新运河项目将单独开凿35公里的新河道，其余37公里将通过拓宽旧运河，并与新河道连接来实现。
这个庞大的工程项目预计将耗资40亿美元，但它有望创造100万个就业岗位，建成后可以使通过运河船只的等待时间从目前的11小时减少到3小时，日均船只的通过数量从目前的23艘提高到97艘，大大提升运河的通航能力。
马米什还表示，为了保证埃及对新运河的绝对控制权，这一项目将不会引入外资。
事实上，建设新运河只是埃及塞西政府“苏伊士运河发展计划”的一个部分，该发展计划还包括在运河及红海周边的苏伊士、伊斯梅利亚、南西奈等省份建设数个港口，扩建旅游胜地沙姆沙伊赫的国际机场，以及在苏伊士湾以西建设一个名为“科技峡谷”的新型工业区，引入数个高科技工程项目。
