英国政府7月30日宣布，将从明年1月开始允许无人驾驶汽车在公路上行驶，并将考虑重新调整交通规则，为这种新型汽车“铺路”。
“未来六个月内，无人驾驶汽车将在英国上路，这会使英国居于转型科技的前沿，并为经济和社会发展创造新的机会。”英国商业大臣文斯·凯布尔当天在视察英格兰地区一家汽车企业时宣布，英国政府将实施两项新措施，为无人驾驶汽车上路铺设“快车道”。
根据新举措，政府将启动一项试点城市竞标计划，至多3个英国城市将被选为试点，从明年1月开始进行长达18至36个月的无人驾驶汽车上路测试，获选城市将可分享政府提供的价值1000万英镑（约合1亿元人民币）的补贴。
此外，英国政府还将对目前的交通规则进行重新审视，如有必要将作出调整，为无人驾驶汽车上路创造条件。
据介绍，英国已经有多家研究机构和汽车企业开始了无人驾驶汽车试验，但受到交通规则等方面的限制，无人驾驶汽车尚无法在公共路段行驶。
英国交通大臣克莱尔-佩里表示，无人驾驶汽车上路可望给英国交通系统带来重大改变，比如提高驾驶安全性、减少交通拥堵、降低二氧化碳等废气排放，“我们将努力创造条件让无人驾驶汽车尽快实现这些可能”。
不过，出于安全考虑，“无人车”并不能真无人。英国监管部门要求上路的无人驾驶汽车必须有人监控，并且可以随时切换到人工驾驶模式。
据报道，无人驾驶汽车都配备GPS进行导航，另外还配备摄像头和传感器，使车辆感知周围的物体和其他行驶车辆，使其能够应对障碍。
目前，已有美国、日本、德国等多个国家研发并测试了无人驾驶汽车。
没有方向盘，没有油门刹车
谷歌“无人驾驶车”，你敢坐吗
诸如沃尔沃、日产、福特、奔驰、大众、本田以及沃克斯豪尔等大汽车制造商，都在开发无人驾驶汽车技术。不过，最不同于传统汽车的一款无人驾驶汽车，无疑来自美国谷歌公司。
这款车外观造型“萌萌哒”，最多可搭乘2人。车上配有智能感应器和摄像装置，可自动收集周边信息，并可通过电脑系统对其进行自动分析，并自动行驶。同时，车内没有配备方向盘、油门、刹车等传统装置，只有“开始”和“停止”按键。乘客只需输入目的地，按下“开始”键，便可实现无人驾驶，方便快捷。
不过，为确保足够的安全性，此车最高时速仅限40公里。
据报道，谷歌试验用车已生产了约100辆。
