伊拉克乱局至此，总理马利基依旧难以拿出“良方”。美国为何不逼其立即下台？对此，曾经担任美国驻巴格达大使顾问的齐德里在《华盛顿邮报》撰文分析了原因。他称，2010年前他就曾呼吁白宫放弃对伊拉克总理马利基的支持。他认为，若马利基继续留任，会打造一个分裂的专制政府，重创美国利益。如今，白宫不抛弃马利基，导致美国在伊拉克甚至更广泛的中东地区面临战略败局。
马利基出生于一个虔诚的什叶派家庭，从小就憎恶统治伊拉克的少数逊尼派，特别是阿拉伯复兴社会党。青年时期，马利基加入了崇尚神权政体的达瓦党。早期的很多暴力事件，特别是自己亲属的遇害，在马利基心里烙上了深深的印记。
身为达瓦党一员，在萨达姆的逊尼派政府执政期间，马利基流亡于伊朗和叙利亚两地，组织反对萨达姆政权的秘密行动，并成了达瓦党在大马士革分支的领导。
美国2003年入侵伊拉克后，马利基重返家园，担任临时政府总理贾法里的顾问。2004年，美国正式结束对伊拉克控制。美伊共同携手，帮助恢复伊拉克秩序。
2006年，贾法里被迫下台后，布什政府急忙寻找取代人选。齐德里当时认为马利基是唯一人选。原因有三：第一，占人口50%的什叶派伊斯兰能接受他；第二，他工作努力，行事果断，总体清廉；第三，他的政治根基不牢，需要与其他伊拉克领导合作，组建联合政府。马利基于2006年5月20日成为伊拉克总理，并发誓要领导一个强大团结的伊拉克。
马利基上台的第一年充满了挑战。其中一件大事就是伊拉克的觉醒运动。在长期磋商之后，逊尼派阿拉伯部落和复兴党叛乱分子同意将枪口转向基地组织。但马利基根本不愿意给予他们资金和武装支持。
到了2008年，伴随着伊拉克北方的逐渐安定，马利基对自己的工作也越来越得心应手。他与政治对手达成妥协，与跨国公司签下数十亿美元合同，帮助伊拉克进行现代化建设。在进展开始的一年后，这个国家似乎又重新走上了轨道。
然而，马利基很容易就陷入阴谋论的思维模式中。他深信什叶派伊斯兰主义者对手萨德尔要搞垮他。因此在2008年3月，马利基在毫无准备的情况下出兵讨伐巴士拉的什叶派民兵。虽然此役惊险，但马利基采取的军事行动还是取得了胜利。在伊拉克历史上，什叶派伊斯兰总理打败伊朗支持的什叶派伊斯兰民兵，发生这样的事情尚属首次。马利基也因此受到了热烈欢迎。马利基曾抨击想用6个月的时间准备袭击的将军说：“6个月后伊拉克就没了！”
随后，在美伊军事和情报史无前例的合作下，马利基指挥重新夺回了萨德尔城。这确实是一大进展：清除了几乎将这个国家推入深渊的逊尼派和什叶派军队，为伊拉克政治家创造了重新团结的环境。
2008年末，通过谈判达到美伊继续合作的目的，成了白宫的重中之重。但过于迫切的心情，加上世界经济的衰退，让美国感到力不从心。
占上风的马利基哄骗美国签署协议，让伊拉克能够继续获得支持；美国却要用资金填充这个“无底洞”。奥马巴政府上台后，发誓要结束布什发动的“愚蠢战争”，加上要应对全球金融危机，马利基抓住机会，重组团队，换上自己的亲信。
