美国国务卿蒂勒森（左）与美国总统特朗普。
美国国务卿蒂勒森9月30日开始对中国进行访问。在他抵达中国前几个小时，白宫正式宣布了特朗普访问中国以及日、韩、越、菲等国的日程。这是蒂勒森第二次访华，他的第一次访华被认为是特朗普政府上台后与中国关系的对接。蒂勒森此次访华的主要任务是为特朗普访华“打前站”。
香港《南华早报》称，蒂勒森被视为特朗普政府内的“理性声音”，特朗普政府在对外政策方面时常发出矛盾的声音常令世界困惑，蒂勒森此行有助于“破译特朗普政府的外交政策”。对于蒂勒森此行，许多分析认为朝核危机是“中美摆在桌面上的讨论议题之一”。国际媒体也把关注的焦点放在朝鲜问题上。
不过，复旦大学美国研究中心主任吴心伯29日接受《环球时报》记者采访时表示，朝核问题是中美共同关心的问题，但只是中美关系中的第三方因素。他说，蒂勒森对华的不少看法代表着美国主流派观点。从目前来看，特朗普政府尚未形成全面完整的对华政策，蒂勒森此次为特朗普访华铺路，也是特朗普政府形成全面对华政策过程中的一个步骤。
美国白宫29日正式宣布特朗普11月亚洲之行的日程。白宫称，特朗普将于11月3日至14日访问中、日、韩、越南和菲律宾，还将出席亚太经合组织(APEC)峰会和东盟系列峰会。就在白宫宣布特朗普访问亚洲的行程几个小时前，美国国务卿蒂勒森于当地时间28日启程前往北京，展开对华访问。蒂勒森此行是为美国总统特朗普11月访华做准备。中国外交部发言人陆慷29日在记者会上表示，蒂勒森此次访华的主要任务是，同中方就如何加强中美关系，特别是就特朗普总统应习近平主席邀请于年内对中国进行国事访问及双方共同关心的重大国际和地区问题深入交换意见。
“随着特朗普访华临近，美中正在增进关系。”德国新闻电视台29日称，蒂勒森启程飞往北京前，与正在访美的中国副总理刘延东共同主持了首轮中美社会和人文对话。中美高层近来频繁的外交交流将为特朗普“非常成功”的访华做好准备。特朗普28日也会见了刘延东。特朗普称，加强与中国民众的交往是重要的，他期待着访华，相信访问将会“非常成功”。
这是蒂勒森第二次访华，本周末他将与中国多位领导人展开一系列会谈。这也是继两周前蒂勒森和中国国务委员杨洁篪华盛顿会晤，美国商务部长罗斯访华，刘延东副总理访美举行中美首届社会和人文对话之后，中美高层又一次密切磋商。中美下周还将在华盛顿举行首轮执法和网络安全对话。新加坡《海峡时报》称，这种频繁的高层接触对文化、政治制度、发展阶段不同的中美两国而言是有益的，可增进相互了解、信任，扩大合作和管理分歧。报道称，蒂勒森和国防部长马蒂斯是特朗普政府内至关重要的“成年人”，以对冲特朗普讲话的后果。在3月第一次访华时，蒂勒森曾表示美中关系应是建立在“没有对抗、没有冲突、相互尊重和永远追求双赢”基础上的非常积极的关系。蒂勒森是务实的，他会发现如果两个最大经济体能遵循3月的共识，将可更好地合作应对区域和全球挑战。不过他在美国国内也面对许多压力。
香港《南华早报》称，考虑到近日来美朝之间的口水仗，朝鲜半岛的紧张局势无疑将是蒂勒森此次访问中国的主要话题。与此同时，蒂勒森此行有助于“破译特朗普政府的外交政策”。报道称，自从特朗普上台以来，美国政府在外交政策的矛盾表态令多国困惑。中国宁愿跟蒂勒森打交道，把他视为特朗普政府内的“理性声音”。此外，在经贸关系上，美国商务部长罗斯日前访华时也强调美国对华的贸易赤字和双方的贸易摩擦。不过，在美国对中国在贸易和知识产权方面的做法进行调查中，中美贸易仍保持强劲增长。报道称，蒂勒森访华还可能谈及其他区域问题，如南海问题。
“贸易和投资高居蒂勒森访华议事日程之首。”“美国之音”28日引述国务院发言人的话称：“我们正与中国合作平衡两国的贸易，确保中国向美国公司提供公平待遇，为美国创造就业。”美国“政治”网站则透露称，白宫正在悄悄对中国的各种做法进行全面审查。报道引述消息人士的话称，该审查是由国家安全委员会和国家经济委员会高级人员牵头进行的。报道称，这次审查将侧重于经济问题，包括知识产权、贸易问题、中国在美投资以及网络安全等。报道称，这一广泛的审查旨在针对北京制定一个全面的对华战略，而不是采取做交易方式。
