“印‘贱民’逐渐崛起。”据媒体报道，印度全国民主联盟提名候选人考文德20日战胜反对党提名人、印度国会下院前女议长库马尔成为该国新一任总统，考文德由此成为第二位出身“贱民”阶层的印度总统。有意思的是，库马尔也出身“贱民”阶层。近年来，印度“贱民”阶层不断涌现出各行业的精英，大有崛起之势。
“逆袭”总统
《印度教徒报》报道称，现年71岁的考文德于1945年出生在北方邦坎普尔地区的一个小村庄，是7个兄弟姐妹中年纪最小的一个。考文德的出身极其卑微，其家族所属种姓“科瑞”(音：Kori)被一些媒体视为“贱民中的贱民”。考文德的父亲早年经营着一家小店，日子过得捉襟见肘。更为雪上加霜的是，一家人居住的茅草屋遭遇火灾，母亲不幸死于烧伤。
以“知识改变命运”来概括考文德的“人生逆袭”十分贴切。考文德童年经历了印度的独立和社会的巨大变迁，而当时的印度当局十分注重下一代的教育。因此，考文德虽然出身低微、家境贫寒，却几乎没有耽误学业。媒体称，考文德所处的村庄穷得连一辆自行车都没有，从中学时代起，他就得每天步行十几里去上学。印度《经济时报》称，进入大学后，考文德选择了法律专业。为进入政府部门，他一共参加了3次公务员考试。在 “金榜题名”后，他又放弃了政府公职转攻法律，先后供职于德里高等法院和印度最高法院。媒体称，考文德十分注重为社会弱势群体提供公益性质的法律援助，长达16年的法律从业生涯，为其之后的政治道路奠定了坚实的基础。
“女王”退场
库马尔虽然没能当选印度新任总统，但却一直被支持者奉为“贱民女王”，是他们近20年来最崇拜的偶像。据英国《卫报》报道，库马尔1956年出生于北方邦的一个小村子里，父亲是一个低级别公务员，家里有6男3女，库马尔排行第二。8岁时，全家搬到德里地区的一个“贱民”安置所，那里没有电也没有卫生设备。库马尔的一个老邻居瓦尔西回忆说，库马尔是一个“严肃且好斗”的孩子，“我从没见过她玩耍，要上学、放水牛，还要干家务活，她确实没时间玩。”瓦尔西表示，因为是“贱民”，库马尔在使用一个公共水龙头时被轰走，“她大打了一架，这种事情经常发生。”不过，库马尔是一个勤奋的学生，通过自己的努力取得了德里大学法学学士学位。
从1995年起，库马尔凭借“为印度最底层人民代言”的口号4次当选印度人口最大邦——北方邦的首席部长。2007年，《时代》周刊将库马尔选入当年“印度15位最有影响力的女性”;2008年，她入选福布斯全球权势女性榜，位列第59位。美国《新闻周刊》形容她是“印度的奥巴马”。
虽然库马尔如今在北方邦及议会均已“退场”，但其政治影响力仍不可小觑。有分析称库马尔依旧掌握着印度底层民众这一巨大票仓，因此对执政的印度人民党的制约作用依旧强大。
“贱民精英”
印度种姓制度将人分为四个阶层，从上到下分别是婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。除此之外，就是被称为“不可接触者”的阶层，又称“达利特”或者“贱民”。《印度时报》称，“达利特”几个世纪以来一直在社会最底层艰难谋生，受尽鄙视和剥削。进入21世纪，随着印度经济改革创造了越来越多的机会，“贱民”群体呈现崛起之势，其成员开始在社会各领域掌握话语权，“贫民窟中的百万富翁”早已不再是个案。
媒体举例称，继印度实业家、金属大亨拉杰什·萨莱亚2011年成为该国历史上首位“贱民”亿万富翁之后，印度涌现出一大批“贱民富豪”，一个极富影响力的新商业阶层开始崭露头角。不仅如此，该群体的权益也开始愈发受到重视。2005年，印度达利特工商业协会成立，该组织在全国18个邦均设有分会，还有7个海外办公室。该协会成员大都来自印度制造业、服务业和建筑业等行业。在协会的帮助下，不少成员得到了更好的工作和培训机会。
除了商业领域，印度政治、学术、艺术、军事、体育、宗教及社会活动领域均不乏杰出的“达利特”代表。但也有媒体认为，从人口基数上看，这些“贱民精英”仍然只是印度的极少数派。有数据显示，直到近些年，以“达利特”为代表的底层社会群体中，仍有超过80%的人日消费水平不足20卢比(约合人民币2.1元)。 【记者 周良臣 高文宇】
