日本社会老龄化现象严重，晚年进入养老院接受专业人员照顾成为不少日本老人的选择。但厚生劳动省２１日公布的统计数据显示，日本养老院员工虐待入住老人的案件自２００６年开始调查以来连续九年持续增加，２０１５年日本各地政府共认定４０８件虐待案，受害人数多达７７８人，为历史最高。
《朝日新闻》２２日报道，７７８名受害者中身体上遭到暴力伤害的人数最多，为４７８人，占６１.４％；其次为辱骂等心理虐待，２１５人，占比２７.６％；另有１００人遭遇不给饭吃、没人搭理等形式的虐待。这几类虐待有可能同时发生。
统计结果显示，虐待产生的原因有６５.６％与养老院员工教育程度、知识水平低、看护技能不足有关。另有２６.９％因员工的压力过大或无法控制情绪造成。
除政府部门调查后认定的４０８件虐待案外，２０１５年日本各地接到１６４０件与虐待老人相关的咨询或举报，也是历史最高，并且较２０１４年增加４６.４％，连续六年增加。除养老院虐待外，２０１５年举报家人或亲戚虐待老人的案件同比也有增加，达１５９７６件，受害者人数多达１６４２３人，其中２０人因虐待致死。
近年来，养老院职员虐待老人案件时常登上日本媒体的社会新闻版块。２０１４年１１月至１２月，神奈川县川崎市一所养老院的２３岁职员今井隼人先后将三名老人从高层扔出窗外致其死亡。三名遇害者年龄都在８５岁以上。此外，养老院员工对老人拳打脚踢的案件也屡见不鲜。
日本内阁府发布的２０１６年老龄社会白皮书显示，日本６５岁以上人口占总人口比例为２６.７％，达３３９２万人，每四个日本人中就有一人超过６５岁。（刘秀玲）
