2月15日，印度东部安得拉邦斯里赫里戈达岛，当地居民观看火箭发射。当天，印度极轨卫星运载火箭（PLSV）成功将搭载的104颗卫星送入轨道，创世界纪录。 图/视觉中国
印度最近又“开挂”了。
15日，印度成功发射了一枚搭载104颗卫星的运载火箭，创造了单次发射卫星数量最多的世界纪录。此前的最高纪录是“1箭37星”，由俄罗斯在2014年保持。从“1箭37星”到“1箭104星”，印度的跨越之大令世界叹服。
分析认为，印度此举或意在展示实力，从而在竞争越来越激烈的国际商业卫星发射市场分到更大的蛋糕。此外，在莫迪担任总理后，印度的太空探索计划进程加速。早在2014年，印度就已成功发射火星探测器，成为全球第四个完成火星探测的国家。
新的世界纪录
当地时间15日上午9时28分（北京时间11时28分），在印度东部安得拉邦斯里赫里戈达岛上的萨迪什·达万航天中心，印度空间研究组织（ISRO）发射了一枚搭载有104颗卫星的运载火箭。飞行约半小时后，火箭成功将104颗卫星送入太阳同步轨道。
一项新的世界纪录就此诞生——人类单次发射卫星数量最多的一次。此前的纪录是俄罗斯在2014年保持的“1箭37星”。
据介绍，这104颗卫星中，有3颗属于印度本国，另外101颗则分属于美国、以色列、哈萨克斯坦、荷兰、瑞士和阿联酋。
卫星成功发射后，ISRO负责该项目的主管贾亚库马尔兴奋地对媒体表示，“这对我们每个人来说都是一个美妙的时刻。我们创造了历史！”
印度总理莫迪也在“推特”大加赞赏这一历史纪录，“祝贺ISRO成功发射‘1箭104星’！这是一次令人难以置信的跨越，是印度航空航天领域乃至整个印度的又一大壮举。向科学家们致敬！”
“1箭104星”
“一箭多星”并非印度的专利。美国、俄罗斯、中国、日本等多个国家已经掌握了这一发射技术。除了上述提到的俄罗斯2014年发射的“1箭37星”，美国曾在2013年一次将29颗卫星送入轨道，中国也在2015年由“长征六号”运载火箭发射过“1箭20星”。
但一次搭载104颗卫星，火箭会不会不堪重负？
实际上，在这104颗卫星中，除了一颗大点的卫星重约714公斤外，其余103颗卫星加起来不过664公斤。而搭载这些卫星的运载火箭起飞重量为320吨、运载能力3250公斤，完全在火箭的运载能力范围内。
不过，最大的不确定因素来自碰撞风险。要知道，100多颗卫星挤在火箭里，并且是在同一轨道投放，发生碰撞的风险比较大。只要其中任何一颗卫星出现状况，将波及火箭的整体发射。
贾亚库马尔对此表示，他们的团队“提出了一个很好的解决方案，令火箭在发射过程中没有出现碰撞的情况”。
提升国际竞争力
值得注意的是，印度这次发射的104颗卫星中有96颗来自美国，其中88颗属于总部位于加州旧金山的地球图像公司——星球实验室（Planet Lab）。要知道，美国的商业发射技术非常发达，既有国营的NASA（美国国家航天航空局），也有私营的SpaceX（太空技术探索公司），星球实验室为啥要选择去更远的印度发射？
答案很简单：在印度的发射成本更低。
在全球商业发射市场领域，如今竞争越来越激烈。各国都在想方设法压缩发射成本，“一箭多星”、回收火箭是两个主要途径。
尽管目前尚不清楚星球实验室付给ISRO的发射费用是多少，但据CNN报道，印度防务分析师巴斯卡表示，印度能以低于其他国家60%至70%的价格把卫星送入太空。而ISRO主席库马尔也曾在今年初公开表示，ISRO希望通过发射“1箭104星”实现运载火箭的运力最大化，从而实现投资回报的最大化。
分析认为，通过这次发射“1箭104星”，印度展示出了其在低成本卫星发射领域的实力，有望在国际市场上拉来更多的客户。（记者 宗威）
