【环球时报驻澳大利亚特派记者 李锋 郑璇】据澳大利亚多家媒体16日报道，澳博彩企业皇冠度假酒店集团的3名澳籍员工和15名中国籍员工因赌博罪近日被中国公安部门拘捕。美国《华尔街日报》16日引述中国外交部的回应，证实有澳公民因涉嫌赌博罪被中国执法部门拘捕，目前案件正在调查中。“之前已经发生过韩国博彩业人员在中国被捕的前车之鉴，皇冠集团却依然不吸取教训，这分明是在自讨苦吃”，澳大利亚费尔法克斯新闻集团16日引述博彩业内人士的话这样评论此事。
澳大利亚《悉尼先驱晨报》16日报道说，被拘捕的澳大利亚公民中，级别最高的是杰森·奥康纳，他是皇冠度假酒店集团负责国际豪赌客业务的执行总经理，正在负责一个吸引国际豪赌客们前往该酒店墨尔本赌场挥霍的项目。报道披露，逮捕行动是在13日夜间进行的，被捕人员包括来自中国北京和上海等主要城市的中方雇员。
费尔法克斯新闻集团16日发文，详细叙述了皇冠集团的一名上海雇员姜玲(音译)被抓捕的过程。姜玲的丈夫、美国侨民西柯玛称，14日晚，他们正在上海家中看香港电影《赌神》，有人敲门。5名便衣警察进入后盘问姜玲，“他们一直问，她的老板和同事是谁”。3个小时后，姜玲被带往警察局继续接受调查，同时被带走的还有姜玲的电脑等电子设备。报道称，姜玲负责“帮助中国的豪赌客申请前往澳大利亚的签证”。她的丈夫则对媒体称，姜玲是无罪的，“她做行政事务，加快签证进程，这完全不违法”。
皇冠度假酒店集团16日对媒体表示，确实有员工在中国被当局拘留问话，但不掌握具体细节。费尔法克斯新闻集团称，据该媒体掌握的信息，皇冠集团在中国大陆的大部分员工都被捕，人数可能不止18人。一名该企业澳籍高管在试图逃走时，在上海机场被抓捕。澳大利亚外交部16日表示，澳政府已注意到相关报道，正在试图与中国有关部门取得联系，一旦确认报道属实，将会为3名澳大利亚人提供领事协助。
《华尔街日报》16日称，在中国为赌场做宣传是违法行为，但是皇冠集团等国际博彩公司采取其他途径，如大力宣传设有赌场的度假酒店或者城市，吸引中国富豪前去挥霍。2015年2月，中国公安部开始大力打击涉外赌博行为，并以实际行动发出警告，逮捕了韩国博彩公司的几十名韩国籍和中国籍雇员。由于感受到来自中国警方的压力，拉斯维加斯博彩巨头美高梅于数年前悄无声息地关闭了其设在中国的营销办公室。
按照中国刑法和相关司法解释，以营利为目的，组织中国公民10人以上赴境外赌博，从中收取回扣、介绍费的，属于“聚众赌博”，处3年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金。澳《金融评论报》16日引述对中国律师的采访称，赌博罪的量刑看情节轻重，情节严重的，可能面临3年至10年监禁，但一般不会判最高10年。关于该案中的3名澳籍高管，中国政法大学证据科学研究院副教授吴丹红16日接受《环球时报》记者采访时表示，在中国，嫌疑人适用于属人属地原则，即中国公民在境内和境外犯罪，以及外国人在中国犯罪，都适用于中国法律。因此这3名澳籍嫌疑人也要按照中国法律进行审判。
皇冠度假酒店集团是澳大利亚最大的娱乐和博彩集团，为澳赌博业大亨詹姆斯·帕克拥有，在全球各地运营多家赌场，其中包括在中国澳门的新濠博亚娱乐有限公司拥有33.6%的股份。新加坡《联合早报》16日称，皇冠度假酒店集团在澳门有三座综合娱乐休闲度假地：新濠天地、新濠锋酒店和新濠影汇，里面都设有豪华赌场。据澳大利亚媒体报道，近年中国政府的强力反腐败行动对澳门的博彩业造成重大冲击，皇冠度假酒店集团在澳门的赌场收入大幅下降，因此这些公司给销售人员施加更多压力。《华尔街日报》16日称，皇冠度假酒店集团最近宣布，将分拆大部分国际业务成立单独的上市公司，以切断严重下滑的澳门市场业务。但与此同时，澳大利亚本地的赌场却借机大力吸引中国赌客。澳《金融评论报》称，越来越多的中国赌客放弃澳门赌场前来澳大利亚碰运气，这使得悉尼、墨尔本等地赌场的利润大幅提升。2014-2015年，皇冠度假酒店集团收益达到710亿澳元，而来自国际豪赌客的收入增长了41.8%。
赌博行为在澳大利亚完全合法，皇冠度假酒店集团与澳政府关系密切，澳大利亚一些地方的旅游局曾在中国社交媒体上为该集团造势，推荐中国游客入住该集团旗下的酒店。
