中国日报网8月26日电 据美国《华盛顿邮报》8月25日报道，科学家近日新发现了一个暗物质星系，其内部物质99.99%是神秘、未知的暗物质。
这个星系名叫“蜻蜓44”，距离地球大约3亿光年。“蜻蜓44”的质量和银河系相当，但其能量仅有银河系的1%。科学家推测，“蜻蜓44”只是众多暗物质星系之中的一个。如果有类似的、更加接近地球的暗物质星系，人类也许能直接观测暗物质。
这项研究由美国耶鲁大学和加拿大多伦多大学的科研人员共同完成，有关论文25日已经在《天体物理学杂志通讯》（ Astrophysical Journal Letters）上发表。
暗物质在银河系中十分常见，它和“常规”物质的比例约为5：1。暗物质之所以名为暗物质，因为人类对它几乎一无所知。物理学要求某些闻所未闻、见所未见的物质“在”那里，否则宇宙会分崩离析。暗物质的概念由此应运而生。
科研人员自制长焦镜头望远镜观测宇宙，意外发现“蜻蜓44”这个暗物质星系。耶鲁大学的彼得?范多克姆说：“我们原本计划研究星系边缘，看看周围有什么，却意外发现了这些污点。”所谓“污点”，指的是照片上暗淡无光处。科研人员曾以为是照片拍坏了；不过，进一步分析数据之后，他们意识到发现了全新的、由暗物质组成的星系。
“蜻蜓44”大小和银河系相仿，系内星体却少得多。范多克姆说：“这些星系如此发散，如此稀薄，可能会被撕成碎片。那里的物质就是不够，没法聚在一起。”
为了验证猜想，学者们找到了美国最大的望远镜——夏威夷的凯克天文台。经过6个晚上的观测，学者得出惊人结论，“蜻蜓44”是个暗物质星系。在银河系中，常规物质多于暗物质，不过，在“蜻蜓44”中，暗物质占比竟高达99.99%。即便在中心地带的可见区域，暗物质所占比例仍有98%。
范多克姆表示，过去从来想不到会有这种情况出现，这意味着人类对星系形成的理解存在局限。
研究团队认为，不久之后，还会发现更多类似的暗物质星系，有的还会更接近地球，可能带来直接观测暗物质的机会。
（译者：王琦琛 编辑：严玉洁）
