7月30日，美国得克萨斯州中部城市洛克哈特附近，调查人员在热气球起火坠毁事故现场工作。（图片来源：新华社）
中国日报网8月2日电（严玉洁） 美国得克萨斯州中部城市洛克哈特日前发生热气球起火坠毁事故，造成16人死亡。据《今日美国报》8月1日援引美联社的报道称，该热气球驾驶员阿尔弗雷德·尼科尔斯有酗酒历史，屡次因酒驾被捕。
现年49岁的尼科尔斯在密苏里州老家至少4次因酒驾被定罪，并且有2次被判监禁。不过，目前还不清楚这次热气球坠毁事故是否跟他的酗酒恶习有关。
尼科尔斯的一名前女友将他描述成正在康复的酒鬼，说他至少保持了4年的清醒状态，而且从来不在酒后驾驶热气球。
另据一名律师称，尼科尔斯至少有2次被取消汽车驾驶执照，“他不能驾驶汽车，但是可以驾驶热气球”。该律师曾在2013年代表一名女乘客起诉尼科尔斯，她当时称，尼科尔斯迫降热气球造成她受伤。
目前还不确定最近这起事故发生的原因。美国国家运输安全委员会官员罗伯特·萨姆沃特1日指出：“我们正在试图拼凑出一个时间表，来搞清楚这个悲剧到底是如何发生的。我们正在取得良好进展，但是仍然有很长的路要走。”
当地时间7月30日上午7时许，该热气球升空，飞行13公里后，于7时40分左右撞到高压线。不过萨姆沃特指出，目前还不清楚是因为热气球撞到高压线导致事故发生，还是热气球在撞到高压线前就已经起火。
（编辑：党超峰 周凤梅）
