5月9日上演的“水星凌日”罕见天象将持续七个半小时。（图片来源：英国媒体）
中国日报网5月9日电（信莲） 据外媒报道，平均每个世纪只会发生13到14次的天文奇观——“水星凌日”在5月9日上演。
本次“水星凌日”的凌始外切为北京时间9日19时12分，凌始内切为19时15分，凌甚为22时57分，凌终内切为10日2时39分，凌终外切为2时42分，全程持续七个半小时。如果错过了当前的这一次，就要等到2019年或者2032年才能再次看到了。
无论用肉眼还是戴着望远镜，“水星凌日”都不宜观看。首先，水星个头较小，体积仅有地球的1/3，直径仅有太阳的1/150，观测时，必须特意放大才能看到。其次，望远镜还得加上太阳滤光镜，以免阳光刺伤眼睛。
不过，世界各地的天文团体拥有特制的过滤望远镜，依然能够呈现出这一天文奇观；有的甚至还提供现场直播。
“水星凌日”发生时，太阳黄色的巨大背景上将出现一块比普通太阳黑子略小、缓缓移动的黑点；这就是水星夹在地球和太阳中间，遮挡了太阳光的结果。
水星每88天围绕太阳公转一周，但水星和地球的公转轨道并不在同一个平面上，难得有重叠的机会，所以水星凌日并不常见。
据英国广播公司报道，美洲大部分地区、非洲西北部、西欧等都能看到“水星凌日”的全过程。
水星专家、英国公开大学教授戴维•罗瑟里表示，这次“水星凌日”不会带来任何新的科学机遇，但是水星极难观测，所以它仍是难得一见的奇观。
人类此前曾派出两艘探测器造访水星。美国的“水手10”号曾在1974和1975年两次掠过水星。同样来自美国的“信使”号探测器环绕水星转动4年，最终于2015年按计划在水星表面硬着陆。
（编辑：严玉洁 孙若男）
