中国日报网休斯顿6月22日电（记者 周春梅 常君） 美国当地时间21日上午，中国国务院副总理刘延东到美国第四大城市休斯顿进行访问，在中国教育部副部长郝平、NBA中国区总裁大卫•休梅克（David Shoemaker）、NBA前明星球员姚明以及休斯敦火箭队总裁泰德•布朗(Tad Brown)的陪同下一同观看了当地高校第一季篮球赛，并亲自为清华附中队和休斯顿U18男孩队开球。
报道称，美国NBA邀请了北京清华附中于6月16日至21日访问休斯顿，并参加为其6天的篮球交流活动。这个项目是2014年NBA与中国教育部门之间建立的伙伴关系的一部分。
该伙伴关系旨在促进中国学校的篮球教育。它的目标是在2017年之前，提供篮球的增强训练给至少300万中国中小学生。这个前所未有的合作关系是NBA第一次与中国教育部门合作，也是中国教育部首次与美国职业体育联盟合作。
刘延东在篮球赛前和NBA官员会面时说道，中美关系是最重要的双边关系,只有通过深化在各个领域的人文交流，我们才可以建立一个强大的社会基础，体育是最早的人际关系交流之一，而NBA在这方面做得也是最好的。
她补充说，“我谨代表中国政府，感谢并赞赏NBA和篮球界为促进中美友谊所做的一切。”刘延东说自己希望得到NBA的支持，帮助中国的篮球发展，并要向NBA学习更多的管理运作。
NBA中国区总裁大卫•舒梅克说，NBA为此次与中国教育部的青少年篮球教育合作关系感到非常自豪。他表示：“在去年10月签署该协议之后，我们已经进行了四次篮球训练和两次教练指导。并且自我上任以来，我们已经对2千名中国儿童和教练进行了篮球训练。
休梅克说非常开心刘延东副总理访问休斯顿，并见证休斯顿和北京高校学生之间的篮球外交。这表示双方的合作是多么重要。
此外，休斯顿火箭队总裁泰德•布朗也表示非常荣幸接待刘延东副总理和她带领的中国代表团。在过去数十年中，休斯顿火箭队与中国粉丝的关系一直密切。
同时，布朗也很兴奋姚明去拜访他曾经所在的球队，并称：“姚明是我们（NBA）家庭的一部分。中国第一次转播的NBA比赛就是1993年休斯顿火箭队赢得冠军的那一场，而那时候有位叫姚明的中国年轻人第一次看哈基姆•奥拉朱旺打球。这对激发他对篮球的热爱很有帮助。正是因为以上渊源我们现在才能和姚明站在一起。我们很高兴参与到中国体育的普及和成长，并帮助中国年轻人。
比赛开始前，刘延东副总理在姚明的陪同下会见了参赛的高中球员。在和年轻人讲话时她提到，中国和美国继续了双方37年前的“乒乓外交”，并鼓励清华附中的年轻球员向美国同行学习团队合作和体育精神。她说，“我希望各位能通过这个体育活动发挥积极的作用，促进人员交往，并在未来可以促进中美友谊。
清华附中的一名队员王少杰（音译）说，自己在训练当中学到了很多。他说，“我们得到这个机会，学到了我们以前从未接触过的先进的训练方法，这对我们回国后很有益。这里的基本技能训练非常严格，需要120%的努力。”当提到与刘延东副总理和姚明会面时，王少杰说能见到姚明简直太棒了，他是大家的偶像，同时也感谢刘副总理来观看比赛，并为他们加油。
（编辑：程尔凡）
