中国日报网4月16日电（欧叶）据《独立报》15日报道，一项对地壳和地幔的构成成分的科学研究显示，几十亿年前地球撞击并“吞掉”一颗类似水星的行星，才使其具备孕育生命的条件。
牛津大学的安科·沃特斯和伯纳德·伍德日前在《自然》杂志发表了一项研究，结果显示地球在几十亿年前很可能同另一颗类似水星、但体积更小的行星发生碰撞，导致地核热量的出现。这种热量促使熔铁在地核中心流动，由此产生了磁屏，进而保护地球免受宇宙辐射的危害。
科学家解释，地壳和地幔中，稀有金属元素钐与钕的比例，远高于陨石中的比例。这说明，几十亿年前除了陨石，一定存在其他物体撞击地球。科学家猜测很可能是一个富含硫磺、类似水星的行星在撞击并被纳入地球后，将物质带入地球。
碰撞后，行星带来的硫磺促生了铀和钍。这两种放射性物质的衰变产生了热量，从而促使铁水对流，最终形成地球磁场。磁场能够保护地球免受宇宙辐射的危害，为液态水和生命体的存在提供条件。
华盛顿卡内基科学研究所的理查德·卡森博士称，“地核中心磁场的能量来源一直是充满争议的研究课题”，尽管两位科学家设计的电脑模型已经帮助找到热源，然而这项研究也提出新的问题，即地球又是如何变成今天这样的。
（编辑：小唐）
