据美国《华盛顿邮报》12月4日报道，中国向友邦赠送大熊猫的做法渊源流长。本周，中国政府宣布，只要饲养大熊猫的设备达标，很快就会有两只熊猫出现在以色列海法的动物园中。至此，著名的“熊猫外交”终将抵达以色列。
“熊猫外交”可追溯至7世纪的唐朝，20世纪新中国政府将其恢复。1972年尼克松总统访华后，美国收到两只大熊猫馈赠，这令“熊猫外交”扬名美国。1950年，刚建国不久的以色列就宣布承认新中国的合法地位。但在中华人民共和国建国之处的几十年里，中以关系却热度有限。
80年代后中以关系好转。1992年，在以色列与巴勒斯坦解放组织开启和平谈判之际，中国与以色列建立了外交关系。从此，以色列成为中国第二大军火供应商，两国的商贸往来也迅速发展，双方的贸易额从1992年5亿美元增长到2013年的100亿美元。以色列总理本雅明·内塔尼亚胡发表的龙年春节贺词中表示：“对在新的一年里加强两国人民友谊充满信心。”中国时任以色列大使高燕平也表示“通过双方的共同努力，中以关系必有广阔的前景”。
文章称，在以色列和中国复杂的外交世界里，或许一只大熊猫能够增色不少。中以两国如今看似是亲密的友国，但其实际情况要复杂得多。美国智库皮尤研讨核心的调查显示，只有15%的以色列人认为中国是伙伴，接近13%的人视中国为“敌人”，有67%的人认为中国既不是伙伴也非敌人。
英国广播公司(BBC)2014年进行的民调显示，39%的中国人对以色列人持消极态度，只有13%的中国人人对以色列人持积极态度。对以色列人的调查结果同样不容乐观，只有27%的以色列人对中国持积极态度，34%的人持消极态度。
鉴于此，大熊猫毛茸茸的公众形象使它作为一种礼物似乎很合适。它的可爱形象传播广泛，因此很容易忘记它背后承载的外交策略。
