人们普遍认为莱特兄弟是飞机发明者。
为了打造出这种飞机，怀特海德先后共设计了21架“秃鹰”号原型，最终实现了自己的梦想。1901年8月，美国《布里奇波特先驱报》对怀特海德的第一次试飞进行报道，当时撰写这篇报道的记者表示，他亲眼看到了怀特海德驾驶飞机的情景。
此外，还有目击者称怀特海德在第二次试飞时，飞行了1.5英里（约2.4公里）的距离，达到50英尺（约15.24米）的高度。也有人说，怀特海德还打造出升级版的“秃鹰”号飞机，即第22架飞机，并于1902年1月22日在17位目击者面前展开了第三次试飞。
有关怀特海德才是“飞机之父”的报道首现于1937年，但这种说法获得像《简氏世界飞机》这样具有广泛影响力的杂志的正式认可还是第一次。
不过，仍有很多人质疑这种说法，美国史密森尼学会的汤姆·克劳奇就在博客中表示，怀特海德的飞机“从未离开过地面”。
（来源：中国日报网 信莲 编辑：周凤梅）
