近一段时间，清华大学当代国际关系研究院阎学通院长就当前和未来的国际格局变化发表了多篇文章，分析精辟，见解独到，读来很受启迪。但笔者对贯穿其中的一个重要观点却难以苟同，即：“中国现在已经被国际社会认为是世界第二大国了。国际格局有了两极化的可能性，而多极化的可能性越来越小。”笔者认为，这一判断站不住脚，构建两极化世界不应该成为中国的战略选项。
不称霸：一种远见和一种清醒
几十年前，中国就向世界宣示了“不称霸”的理念。改革开放以来，更进一步明确了和平崛起、永不争霸是中国实现现代化和富民强国、为世界文明进步作出更大贡献的战略抉择。这是依据历史经验、对国际格局向多极化发展的前瞻性判断、对“合作共赢”是人类社会发展必由之路的深刻认识而作出的抉择，是维护国家利益的惟一正确道路。中国在综合国力相对较弱的时候承诺“不称霸”是一种远见，而在国力明显增强时坚持“永不争霸”则是一种清醒。
所谓“两极化世界”，无非是世界上的国家分别在中国和美国的领导下形成两个理念迥异的阵营，在重大国际问题上秉持对立的立场，相互间进行全面的竞争，甚至对抗，以期最终决出高下。这种格局同两强争霸没有本质的区别。中国完全没有必要、也不应该去带这个头，而只要中国不当头，未来的世界就不可能是两极化，而只能是多极化。
退一步说，即使中国有构建两极化世界的心，也没有实现这一目标的客观条件。
美国成为西方联盟的盟主，是因为其有超强的经济实力、军事实力和软实力，这使它能为众多联盟成员提供军事、经济和道义支援，以换取联盟成员对其霸权的支持。美国通过参加两次世界大战打破原有的国际体系，并通过后来的若干次局部战争实现对外扩张，经济实力几度翻番，才最终确立了霸主的地位。显然，要想成为两极世界的盟主之一，光有经济总量“世界第二”是远远不够的。
我们所处的时代与美国当年崛起的时代已经有了很大的不同。全球化、国际政治民主化、全球信息网络化的深入发展促成了和平与发展的时代潮流。随着美国的霸权地位逐渐衰落，一个群雄崛起的时代正在形成。群雄之间——包括它们与美国之间——是一种既合作、又竞争的关系，基本没有可能形成几个大国联合起来一致对美的两极格局。新的历史条件使得产生一个取代美国的新霸主的可能性越来越小。
霸权主义是一个历史阶段的特征，它终将结束。中国在被别人捧为“第二大国”的时候，拒绝“构建两极化世界”的诱惑将是对终结霸权主义历史的重大贡献，亦是对自身国家利益的坚守。
