24日，记者们守在曼德拉所住医院外等候消息。
“南非最伟大的儿子”曼德拉的生死牵动着整个世界。24日，南非总统祖马呼吁国民接受一个事实：曼德拉现在老了，他的健康会有麻烦。94岁的曼德拉去年12月以来因肺部感染多次住院，上周末病情突然恶化，南非政府发表声明称，曼德拉“病危”。
“我们国家的所有人都应该接受一个事实，曼德拉现在老了，他的健康会有麻烦，我认为我们需要做的就是整个国家为他祈祷。”24日，南非总统祖马面向大批国内外记者如此说道。23日晚上，祖马曾去医院探望曼德拉，他24日称，当时曼德拉“睡着了”，同时拒绝透露曼德拉病情细节，他说，“我不是医生。”祖马说，美国总统奥巴马本周对南非的访问不会因曼德拉病情而中止。美国哥伦比亚新闻网24日称，“曼德拉病危，南非政府对病情守口如瓶”。
祖马的讲话加剧了南非人的担忧，南非“新闻24小时在线”强调说，过去祖马一直对曼德拉病情非常乐观。祖马发言人的讲话更是引人猜测，伦敦《标准晚报》24日称，南非人被告知，在曼德拉身上不要紧攥着“虚假的希望”。5300万南非人周日度过了一个冰冷的不眠之夜，24日心情更为沉重，他们将曼德拉称为“父亲”，感念他为结束南非种族隔离而付出的一切。不只是南非，整个世界都因为曼德拉病危而陷入伤感，追忆他所带来的平等、和解精神。
南非是非洲繁荣与稳定的“压舱石”，而曼德拉被视为南非发展与进步的最大保证，他的病危尤其让西方国家忧心忡忡：后曼德拉时代，南非人做好准备了吗？美国《国民日报》分析“面对一个没有曼德拉的未来，南非人做好准备了吗”时称，许多南非人称曼德拉为“塔塔”，意为父亲。害怕一个没有“父亲”指引的国家的未来，这是有原因的。种族隔离在南非已是过去，但不平等仍然严重。南非遗产资源机构主席费克尼说，“人民视他为我们当前所面对的社会疾病的解药。这也是为什么人民仍然放不下他。”与之相比，南非各界在悲伤的同时，显得自信，前总统姆贝基说，曼德拉去世不会影响南非治理。
（来源：环球时报 编辑：王菁）
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